Vad gör en mjukvarupatentadvokat?
En mjukvarupatentadvokat hjälper kunder med mjukvaruprodukter som de vill skydda enligt patenträtt. Detta kan inkludera utarbetande av ansökningar och navigera i den övergripande processen samt åtal vid domstol, om det behövs. Dessa juridiska proffs kan också hjälpa kunder med licensavtal och förhandlingar när de vill licensiera sina patent eller använda teknik från andra företag. Jobbet kräver grundlig kunskap om patenträtt samt överväganden specifika för programvara.
Kunderna kan komma att kontakta en mjukvarupatentadvokat tidigt i utvecklingsprocessen för att diskutera projektet och avgöra om det kan vara berättigat till ett patent. Advokater kan ge råd om skydd av projekt under utveckling medan de börjar förbereda detaljerade patentansökningar för slutprodukten. Kunder kan behöva ansöka om internationella patent för att säkerställa att programvaran är skyddad över hela världen, vilket kräver ytterligare arbete.
När applikationen går igenom utredningsprocessen fungerar programvarupatentadvokaten som en angiven innehållsplats. Examinatorer med frågor kan träffa advokaten för att diskutera dem och vidarebefordra förfrågningar om underlag för dokumentation och annat material genom advokaten. Om ansökan avslås, kan en mjukvarupatentadvokat granska den för att avgöra varför och övervaka ett överklagande med denna information i åtanke.
När ett företag framgångsrikt har fått ett patent på en produkt, hjälper programvarupatentadvokaten att skydda den. Vid överträdelser kan advokaten träffa överträdare för att diskutera beslut som att betala en licensavgift, upphöra med användningen av den skyddade programvaran eller betala en lösning för att undvika domstol. Vissa fall kan gå vidare till domstol, där programvarupatentadvokaten ifrågasätter överträdelsen och kräver ersättning för den ursprungliga patentinnehavaren. Mängden skador kan bero på överträdelsens art och de förluster som kan kopplas till obehörig användning av patenterat material.
Advokater för programvarupatent hjälper också till med licensiering. Detta inkluderar grundläggande användarlicensavtal för kommersiellt producerad mjukvara som kommer att säljas till allmänheten samt användning enligt särskild överenskommelse. Till exempel kan ett företag ha en mjukvara som kan vara en del av utvecklingen av en produkt av ett annat företag. Det företaget kan begära en licens för att använda programvaran under utveckling, med ett kontrakt som kommer att förhandlas fram av patentadvokaten för programvaran. Speciell användning kan också omfatta skydd för företag som utvecklar specialdesignade produkter för specifika applikationer, som databaser för ett skolområde.