Vad gör en strukturmekaniker?
En strukturmekaniker är en person som vanligtvis arbetar med olika typer av flygplan; han eller hon ansvarar för att underhålla och reparera hydraulsystem samt konstruktionselement som huvudramen eller kroppen på ett flygplan. I vissa fall kan den strukturella mekanikern faktiskt ingå i en flygbesättning som är närvarande ombord under flygningar för att hantera alla mekaniska problem med flygplanet. Hydrauliksystem är mekanikerns huvudsakliga problem, eftersom dessa system ofta styr andra delar av flygplanets struktur som kan skadas om hydrauliken misslyckas eller fungerar felaktigt.
Inspektion och felsökning är de viktigaste arbetsfunktionerna hos konstruktionsmekaniker. Han eller hon kommer rutinmässigt att inspektera olika komponenter i ett flygplan för att leta efter tecken på slitage eller skador; om skadorna garanterar utbyte måste konstruktionsmekanikern säkra eller på annat sätt tillverka reservdelar och installera dem korrekt. Alla andra system som kan ha påverkats av den felaktiga delen måste också kontrolleras för att säkerställa att de fungerar korrekt och säkert. Denna diagnos och reparation inträffar vanligtvis medan flygplanet är jordat, även om mekanikern under vissa exceptionella omständigheter kan utföra reparations- eller underhållsuppgifter medan fartyget är i flygning.
Mer komplexa uppgifter kan också ingå i strukturmekanikerens arbetsuppgifter. Att installera flygmotorer, till exempel, kan vara en arbetsuppgift för mekanikern, och denna djupgående process måste utföras korrekt för att säkerställa säker drift av flygplanet. Processen att installera motorer kan vara tidskrävande och tråkig och konstruktionsmekanikern måste ha en god förståelse för elektronik, mekaniska applikationer och motorfunktioner.
En person som funderar på att bli strukturmekaniker kommer att behöva genomföra en gymnasieutbildning. Därifrån har arbetskandidaten några olika alternativ: han eller hon kan gå med i militären för att få en gratis utbildning, men den personen kommer att behöva förbinda sig att vara i militären i flera år. Detta alternativ bör undvikas såvida inte arbetskandidaten brinner för och är beredd på militärt liv. Annars kan kandidaten anmäla sig till ett gymnasieutbildningsprogram eller utbildningsprogram som täcker de ämnen som krävs för att bli en strukturmekaniker. Det är möjligt att få ett jobb med bara ett gymnasiescertifikat eller lärarutbildning, i kombination med jobbutbildning eller lärlingsutbildning. En lärlingstid kommer troligen att pågå någonstans mellan ett och fyra år, under vilken tid kandidaten kommer att lära sig alla nödvändiga färdigheter.