Vad gör en svärdmed?
En svärdsmästare är en skicklig hantverkare och hantverkare som tillverkar svärd och andra bladvapen. Att dela många av samma färdigheter som en smed, en modern svärdsmed kan använda en blandning av tekniker för att skapa dekorativa och praktiska svärd, dolkar och knivar. Även om svärdskapning en gång var vanligt utövad, är betydligt mer sällsynt i modern tid, eftersom svärd gradvis har fallit ur användning som vapen.
Konsten att svärdverka är tusentals år gammal och har rötter i forntida kulturer över hela världen. Några av de tidigaste kända svärden smiddes från koppar, järn och brons runt 1600-talet f. Kr. Och tillverkades i många olika regioner, inklusive Egypten, Kina och Indien. När tekniken utvecklades blev stålsvärd överväldigande populära för sin hållbarhet och styrka. När skjutvapen utvecklades minskade förekomsten av svärd på slagfältet; sedan 1900-talet har de sällan använts militärt för mer än dekorativa ändamål.
En svärdsmed använder vanligtvis en smide för att skapa blad och hjälter av metall, även om hjältar kan ha trä- eller ädelsten accenter också. Beroende på svärdets stil och design måste smeden forma och skärpa bladet med en mängd olika verktyg. Typiskt upphettas bladmaterialet och formas sedan med hammare och en städ som bas. Efter att bladet är helt format och härdat, är det förenat med hilt och pommel och slutligen skärpt för att fullborda vapnet.
Även om svärdsmässning inte är lika populär i modern tid, finns det fortfarande många samhällen, träningsprogram och grupper för hantverkare och praktikanter intresserade av att lära sig hantverket. Till skillnad från gamla system, där en svärdsmed antingen lärdes ut i ung ålder till en mästare eller föddes in i en dynasti av smeder, måste moderna smeder vanligtvis betala för att träna med en mästare. Behärskning kan ta flera år, och riktlinjer för att bli mästare kan variera mellan smedorganisationer.
Legender och myter finns i överflöd med berättelser om berömda svärd och deras skickliga, ibland övernaturliga smeder. Europeiska myter berättar om Wayland the Smith, en kvicksilverman som skapade Gram, det magiska svärdet som hjälten Seigfried brukade för att dräpa draken Fafnir. En av de mest kända riktiga svärdsmederna är Masamune, som av många anses vara den mest kända japanska svärdsmeden genom tiderna. Förutom hans överlägsna hantverk som dominerade 1300-talets Japan, Masamune känd för att skapa fantastiska svärd som glitrade tack vare en inbäddad kristallkomponent i bladet.