Vad gör en taxidermist?
En taxidermist är en man eller kvinna som stoppar och monterar avlidna djur som ska visas i hem, museer eller andra miljöer. Han eller hon tar försiktigt bort och rensar djurets hud, gör en gipsform av slaktkroppen, använder lera eller skum för att skapa en naturtro gjutning från formen och fäster dolden till den konstgjorda figuren. De flesta amatörskatteskattare förvärvar färdigheter genom träning, videoinstruktioner och seminarier, medan yrkesverksamma som driver sina egna företag ofta slutför ackrediterade taxidermiprogram för att behärska branschen.
En taxidermist kan använda ett antal olika verktyg, leveranser och tekniker för att utföra ett monteringsjobb. Han eller hon använder en skalpell och precisions sax för att ta bort djurens hud, fjädrar eller skalor. Flera typer av kemikalier och salter används för att bevara och mjukgöra en hud, som får torka i en ugn eller utomhus. En professionell formar vanligtvis resterande slaktkroppar för hand för att uppnå en naturtro representation, och använder sedan gips för att göra en form av djuret. Han eller hon använder sedan formen för att bilda en skulptur, känd som en skyltdocka, av polyuretanskum eller en speciell typ av lera.
Skyltdockor misslyckas ofta med att komma ur formen i perfekt, färdig form. En taxidermist måste använda sin konstnärliga talang och olika skulpteringsverktyg för att representera detaljer i skyltdockan, till exempel ögonlock, muskelbultar och tassar. Han eller hon använder sedan nålar, trådar och häftklamrar för att försiktigt fästa skinnet på skyltdockan. Den professionella målar, formar och sätter in konstgjorda ögon, tänder och klor i ett färdigt stycke och säkrar djuret till en plack eller fäste.
Det finns inga strikta utbildningskrav för att bli en taxidermist, även om de flesta individer har åtminstone ett gymnasieexamen och erfarenhet av skulpturer eller andra konstformer. Många individer, särskilt de som utför taxidermi som hobby, får inte formell utbildning. Istället lär de sig handeln genom att titta på instruktionsvideoband och böcker, delta i lokala eller regionala taxidermiseminarier och delta i strikt övning.
Professionella taxidermists söker vanligtvis certifiering genom att genomföra ett program på en taxidermy skola, som kan ta allt från två veckor till flera månader. Studenter får klassrumsinstruktioner om historiens historia, aktuella trender i procedurer och utrustning och strategier för att öppna sina egna företag. Nya yrkesverksamma arbetar ofta som lärlingar eller assistenter i en erfaren taxidermists butik under en viss tid för att bli mer bekanta med verktyg och tekniker och börja bygga en stadig kundbas.