Vad gör en telegrafist?
En telegrafist driver telegrafutrustning för att upprätthålla kommunikation över luftvågorna. Denna karriär är till stor del föråldrad, eftersom telegrafer har ersatts av andra kommunikationsmetoder inklusive radio och satellit. Från 1800-talet, när telegrafen ursprungligen uppfanns, till början av 1900-talet, när annan teknik började ersätta den, överförde telegrafister signaler från fartyg, mellan platser på land och i militära konflikter. Telegrafoperatörer, som de också var kända, inkluderade en blandning av både män och kvinnor.
Att använda en telegraf krävde flera kompetensuppsättningar. Telegrafisten behövde kunna lyssna på och tolka inkommande meddelanden och konvertera telegrafkod till meningsfull text för att vidarebefordra till den avsedda mottagaren. De behövde också koda och skicka ut meddelanden, och i vissa fall vidarebefordrade också meddelanden längs telegraflinjen. Till exempel kan en radiotelegrafist få ett meddelande ombord på ett fartyg som är avsett för en mottagare på andra sidan havet. Det ursprungliga meddelandet kunde inte göra resan i en sändning, och skickades istället igenom en serie telegrafoperatörer för att nå slutdestinationen.
Morskod var det vanliga språket som användes av telegrafister. Människor som arbetade för militären använde också kryptografi i sitt arbete för att skicka meddelanden säkert. Om de avlyssnas skulle sådana meddelanden vara meningslösa för andra än de avsedda mottagarna. Codebreakers arbetade med utvecklingen av nya koder samt tolkningen av koder som används av fienderna för att hålla jämna steg med clandestine transmissioner.
Telegrafisten skulle ha använt en enhet känd som en telegrafnyckel för att skicka signaler ned via ett trådbundet telegrafsystem eller över ett trådlöst radionätverk. Nyckeln tillåter burst-överföringar som kan vara långa eller korta, beroende på hur telegrafisten aktiverade den, vilket möjliggjorde skapandet av en kod baserad på strängning av långa och korta signaler tillsammans. Telegrafister arbetade i en mängd olika inställningar inklusive företag med telegrafbyråer, som nyhetslokaler. En del anställdes av myndigheter och hanterade telegraföverföringar i fältet och i kontorsmiljöer.
Andra jobb för en telegrafist inkluderade anställning för företag som skickade telegrafer på begäran från kunder. Allmänheten kunde anlända till ett kontor för att skriva och skicka meddelanden, som fakturerades av linjen, och kunde få meddelanden via samma kontor. Telegrams, som de var kända, gav ett medium för att snabbt kommunicera viktig information i en era innan personliga telefoner, radiosignaler, Internet och andra kommunikationsmedier.