Vad gör en tobaksförare?
Ordböcker definierar en tobaksman som en köpman som säljer tobaksvaror och tillbehör. Termen, som har sitt ursprung i Storbritannien, har dock betydat något mer än denna grundläggande definition. På engelska är en tobaksföretag mer än bara en tobaksförsäljare. Han eller hon är en handlare som specialiserat sig på tobaksvaror och är expert på tobaksförsäljning, tillverkning och marknadsföring samt tillbehör och produkter i samband med tobak och dess användning.
Många tobaksbutiker äger sina egna butiker, en tradition som återigen har sitt ursprung i Storbritannien strax efter att tobak introducerades för européer på 1500- och 1500-talet. Tobaksaffärer har historiskt sett varit, och idag, fortfarande, något av en nischverksamhet, vilket innebär att en typisk tobaksförare måste ha goda kunskaper i alla små detaljhandlare, inklusive lager- och kontohantering och andra grunder i den dagliga affärsverksamheten. Certifiering som professionell tobaksmakare finns tillgänglig från en organisation som kallas Tobacconist's University, som sponsras av en stor cigarettillverkare.
Den verkliga sakkunskapen hos en tobaksaffär som skiljer dem från en butik som helt enkelt säljer cigaretter är deras omfattande kunskap om alla märken och typer av tobaksvaror. En skicklig tobaksförare kommer att ha en kontroll över kunskapen om tobak som liknar den som en mästare sommelier, eller vin steward, med vin. Tobaksprodukter, särskilt fina cigarrer och rörtobak, vissa i ett stort antal sorter, och deras njutning och konsumtion bedrivs av många utöver dem som röker cigaretter helt enkelt för nikotinen de innehåller.
Cigarrer är till exempel en viktig del av alla tobaksföretagens inventering. Cigarrer uppvisar ett brett spektrum av beteenden när de röks och kommer i ett antal smaker och aromer. Fina cigarrer kan kosta hundratals dollar per styck, och åsikter och kunskaper från en skicklig tobaksman, som kan bedöma och återkalla de relativa fördelarna med olika tobaksvaror kan hjälpa kunderna att göra informerade inköp.
En typisk tobaksbutik säljer alla typer av tobaksvaror och tillbehör, inte bara cigarrer. De flesta säljer naturligtvis cigaretter, men vissa väljer att inte bära massmarknadssigarettmärken eller till och med cigaretter alls, och föredrar att koncentrera sig på finare produkter som cigarrer, rörtobak och snus. Många säljer saker som personliga luftfuktare för cigarrer, rör, tändare av hög kvalitet, cigarr och andra sådana tillbehör. Rör för rökning av tobak betraktas ofta som samlarobjekt, särskilt rör som är snidade från meerschaum, en typ av härdad lera.
En annan egenskap i en typisk tobaksbutik som skiljer den från en vanlig tobakshandlare är en promenad i humidor. Detta är en rumsstorlek, tätad hölje som är klimatkontrollerad för temperatur och fuktighet för att hålla cigarrer och tobaksprodukter i sitt bästa skick.