Vad gör en verktygsmaskin?
En verktygstillverkare skapar delar, verktyg och formar för användning i tillverkningsanläggningar. Han eller hon arbetar vanligtvis i en specialiserad fabrik eller maskinverkstad och använder ett antal olika handverktyg och stor robotutrustning för att producera nya delar och maskiner. En verktygstillverkare kan vara ansvarig för en viss fas av verktygsproduktionen, såsom matning av råvaror i en skärmaskin eller montering av färdiga delar. En professionell i en liten verktygsverkstad kan kontrollera hela processen, från att skapa en plan till att testa ett färdigbehandlat instrument.
Många verktygstillverkare är involverade i den ursprungliga designen av nya maskiner och verktyg. De skapar ofta ritningar med hjälp av datorstödda designprogram, som hjälper dem att bestämma rätt dimensioner för precisionsverktyg och hur man använder material på det mest effektiva sättet. Vissa verktygstillverkare använder datorns numeriska styrda maskiner (CNC) för att få ett verktyg från konstruktionsfasen till produktion. Experta verktygstillverkare matar in data från ritningar i helautomatiserade CNC-maskiner, som utför alla nödvändiga uppgifter för att göra en del eller ett verktyg. Vissa känsliga jobb kräver emellertid en verktygsmaskin för att utföra skär-, slip- och efterbehandlingsuppgifter för hand.
När delar bearbetas för en stor fabriksutrustning deltar en verktygsmaskin i monteringsprocessen. Efter ritningar noggrant kommer han eller hon att kontrollera dimensioner och ansluta bitar tillsammans med ett antal handverktyg och elverktyg. När en maskin har monterats helt kommer han eller hon att testa den för att se till att allt går korrekt. Färdiga maskiner levereras till fabriker och tillverkningsanläggningar. Ofta uppmanas verktygstillverkare att utföra underhåll och ersätta delar på äldre tillverkningsutrustning.
För att bli en verktygsmaskin måste en person oftast ha minst ett gymnasieexamen. Många arbetsgivare erbjuder praktikplatser för nya arbetare, vilket gör att de kan bli bekanta med handeln genom att hjälpa erfarna arbetare. Lärlingsstudier varar vanligtvis fyra till fem år, och involverar klassrummet såväl som i jobbinstruktionen. Nya verktygstillverkare lär sig om säkerhetstekniker, de olika typerna av maskiner i en verktygsverkstad och hur man använder olika datorprogram. Efter avslutad lärlingsutbildning kan en verktygstillverkare få en certifiering av researbetare och börja arbeta oberoende.
När dator- och industritekniken går framåt förändras verktygsverkarens roll. Han eller hon lägger vanligtvis mycket tid på att arbeta med datorstödd designprogram och CNC-maskiner, och betydligt mindre tid manuellt klippa och formverktyg. Det finns en växande efterfrågan på yrkesverksamma med en stark förståelse för teknik- och datavetenskap för att uppfylla behoven hos moderna verktygsmaskiner.