Vad gör en topograf?
En topograf är en expert på geologi och geografi som undersöker markstycken och skapar mycket exakta framställningar. Han eller hon använder sofistikerad datorutrustning för att säkerställa exakta mätningar av höjd, plats, form och konturer i ett visst område. Många topografer arbetar för statliga och privata forskningsinstitutioner för att studera jordens ytfunktioner. Fackmän kan också anställas av oljeföretag, markutvecklingsföretag och teknikföretag för att tillhandahålla tillförlitlig, praktisk information om borr- och byggplatser.
En forskningstopograf utför noggranna fältstudier för att kartlägga berg, dalar, sjöar, glaciärer och till och med havsbotten. Han eller hon förlitar sig på avancerad teknik, till exempel GPS-enheter (GPS), lasersikt, radarsystem och antennkameror. Topografer anger data i datorsimuleringsprogram för att skapa exakta 3D-representationer av landformer. Med hjälp av sina resultat kan proffs spåra förändringar över tid och lära sig hur vissa funktioner bildades. Många forskare delar upp sin tid mellan fältobservationer, forskning och instruerar studenter vid universitet.
Vissa forskare som har expertkunskap om astronomi studerar ytorna på planeter, månar, stjärnor, asteroider och andra avlägsna kroppar. De använder kraftfulla teleskop och data från satelliter för att identifiera toppar, dalar, kratrar, vulkaner och många andra framstående funktioner. När en topograf inte kan få en tydlig bild eller bild kan han eller hon fortfarande identifiera vissa egenskaper genom att analysera skuggor och omloppsmönster. Liksom andra typer av forskningstopografer är astrologexperter vanligtvis anställda av specialiserade statliga institutioner, privata laboratorier och universitet.
En topograf kan också arbeta som konsult för företag som är specialiserade på oljeprospektering eller konstruktion. Topografer hos oljebolag arbetar vanligtvis tillsammans med geologer och oceanografer för att fastställa platsen för oljeavlagringar med GPS-enheter, mäta deras bredd och bestämma hur långt underjordiskt företaget måste borras. Markutvecklings- och anläggningsföretag samarbetar ofta med topografer för att bestämma de bästa metoderna för att gräva platser och integrera landets naturliga konturer i projektdesign.
En högskoleexamen är nödvändig för att bli en topograf i de flesta miljöer. Majoriteten av yrkesverksamma har minst kandidatexamen i geografi, geologi eller kartografi. En doktorsexamen behövs ofta om en individ vill bedriva självständig forskning eller undervisa vid ett universitet. Högskolekurser i topografi och nära besläktade ämnen gör det möjligt för studenter att bekanta sig med olika verktyg och tekniker som används inom området. De flesta nya topografer börjar sin karriär som assistenter för etablerade yrkesverksamma för att få praktisk erfarenhet och bygga sina referenser.