Vad gör en användbarhetsspecialist?
En användbarhetsspecialist arbetar i utvecklingsfasen för en ny produkt för att avgöra om den är lätt och rolig att använda. Dessa konsulter kan använda olika verktyg i sitt arbete, från kontrollerade studier med testpersoner till detaljerad analys av uppfinningar baserade på en befintlig förståelse för användbarhet och funktionalitet. Vissa arbetar för konsultföretag och kan tillhandahålla tjänster för ett antal företag. Andra är heltidsanställda i en produktanvändbarhetsavdelning, ett alternativ som ses hos vissa stora företag med betydande antal produkter i regelbunden utveckling.
Denna typ av konsultation måste ta hänsyn till ett antal faktorer. En fråga är målanvändarbasen, eftersom medlemmar i olika samhällen kan ha olika idéer om användbarhet, komfort och navigering. Till exempel har blinda användare vissa förväntningar från ett produktgränssnitt som kanske inte finns för synskadade personer. På samma sätt kan äldre vuxna ha oro för svaga, artritiska händer och finkorniga kontroller som kanske inte är ett problem för yngre människor som lätt kan hantera små, känsliga kontroller.
När ett företag anställer en användbarhetsspecialist kan konsulten träffa personal för att diskutera vad produkten är, vad den ska göra och vem den är inriktad på. All denna information går till nästa steg, som innebär en fysisk utvärdering med dessa frågor i åtanke. Beroende på projekt och budget kan det vara möjligt att utföra användbarhetstest med en liten bas av studiepersoner som kan använda enheten i en kontrollerad miljö. De kan ge feedback som kan hjälpa användbarhetsspecialisten att avgöra hur användare förväntar sig att använda produkten och hur angenäm de tycker om sina användningsupplevelser.
Oro för produktens användbarhet kan leda till rekommendationer om att ändra design och layout för att bättre tillgodose användarnas behov. Dessa kommentarer kan variera från ett förslag om baskonfigurationen för en elektronisk enhet till en rekommendation att helt byta en kontrollpanel på en bil eller tillverkningsutrustning. Bekymmer kan inkludera önskan om att användare ska kunna navigera en enhet intuitivt, liksom oro för felaktiga eller förvirrade användarkommandon och kontroller som kan skapa problem. En felaktig "stopp" eller "radera" -knapp, till exempel, kan orsaka problem vid regelbunden användning.
I tidiga stadier av produktutveckling kan en användbarhetsspecialist erbjuda råd om designritningar och specifikationer för att hjälpa ett team att utveckla bästa möjliga prototyper. När produkten rör sig genom utveckling följer specialisten den och lägger till och förädlar dessa rekommendationer. Frågor med användbarhet kan bara bli uppenbara i senare designstadier, vilket är ett viktigt problem för en användbarhetsspecialist.