Vad gör en ryggradsdoktorolog?
En paleontolog med ryggradsdjur studerar fossil som härrör från organismer med ryggraden eller ryggraden, såsom däggdjur och fisk. Denna karriärväg är en specialiserad nisch inom paleontologivetenskapen, vilket gör det möjligt för forskaren att koncentrera sig på organismernas utveckling och särskilda åldersintervall. Som ett resultat av dessa koncentrationer kan ryggrads paleontologen härleda vetenskapliga fakta om det historiska klimatet och organismens vanor.
Denna studie av ryggradsdjur kräver också att paleontologen förstår bergbildning och de efterföljande skikten som förekommer nära jordens yta. Fossiler finns i alla större bergarter, inklusive sedimentära, stollande och metamorfa typer. En ryggrads paleontolog kan dra slutsatser om många fakta om en organisms liv, till exempel ålder, beroende på klippskiktet den finns inom. Djupt begravda fossiler är vanligtvis äldre än föremål som finns närmare jordens yta.
Dokumentation är en annan viktig skyldighet som utförs av en ryggradspaleontolog. Varje fossil som hittas måste beskrivas noggrant; storlek, färg, textur och fossil orientering måste skrivas ned som detaljerade anteckningar och sparas tillsammans med flera foton. Dessa anteckningar kan jämföras med andra liknande fossiler som hittats tidigare, vilket gör att ryggradsdykarologen kan se en utveckling i utvecklingen.
Många gånger reser denna forskare till olika regioner för att studera fossil som nyligen upptäckts. Oövervunna fossiler är vanligtvis skelett som inte har sett dagens ljus sedan organismens död. Dessa upptäckter måste grävas noggrant från marken av ryggrads paleontolog för att bevara fossilens struktur. Eventuella oavsiktliga skador på fossil under utgrävningen kan ha negativa effekter på framtida studier och orsaka felaktiga avdrag för en organisms liv och vanor.
En annan aspekt av ryggrads paleontology är en möjlig undervisningskarriär. Många paleontologer för ryggradsdjur arbetar vid universitet som professorer; de kan använda de högteknologiska verktygen och programvaran som finns på dessa skolor för att studera fossil mer noggrant. Dessa forskare kan dela sitt perspektiv med studenter och hjälpa andra att lära sig konsten att ryggrads-paleontologi. Vissa studenter kan faktiskt arbeta tillsammans med professorn och hjälpa till med anteckningar och vetenskaplig observation.
En fyraårig högskoleexamen måste förvärvas för att arbeta som ryggrads paleontolog; emellertid avslutar många ytterligare studier för att få en magisterexamen eller doktorsexamen. De flesta universitet i USA tillåter inte en ryggrads paleontolog att undervisa förrän en doktorsexamen har förvärvats. I själva verket måste vissa forskare tjäna sin doktorsexamen för att vara berättigade till finansiering för nya fossila studier, särskilt om studien handlar om att resa och arbeta i ett främmande land.