Vad gör en vexillolog?
En vexillolog är någon som bedriver akademisk studie av flaggor. Samtidigt som det är en vexillolog som ofta innehåller en mängd olika discipliner, som mest grundläggande, är det helt enkelt konsten att identifiera flaggan. Begreppet vexillologi uppfanns 1957 av Dr. Whitney Smith, som härledde det från det latinska ordet vexillum . En vexillum var en flagga som visades av de antika romarna, och ordet översätts bokstavligen till "litet segel."
Dr. Smith myntade vexillologi som svar på sin egen ambition att vetenskapligt bedriva studier av flaggor, vilket han gjorde med enorm framgång, och blev inte bara världens första, men mest respekterade vexillolog. Förutom vexillologi myntade Dr. Smith också termerna vexillofiler, för flagghobbyister och vexillografer, för flaggdesigners. Under 1960-talet avancerade Dr. Smith kraftigt studien av vexillologi genom grundandet av Flag Research Center och North American Vexillological Association (NAVA). Han implementerade också den första International Congress of Vexillology och har publicerat många böcker och resurser om ämnet, inklusive The Flag Bulletin , erkänd som en av världens mest vetenskapliga vexillologiska resurser.
Man kan vara en vexillolog i varierande grad. Det behöver inte vara mer komplicerat än att samla in och studera flaggor som en hobby på ens fritid. Det är emellertid också ett allvarligt akademiskt område, och det finns många vägar för att fortsätta studien med mer noggrannhet. Man kan söka och välja att bli medlem i olika vexillologiföreningar, samt prenumerera på eller köpa valfritt antal böcker och publikationer om ämnet. Många föreningar undervisar inte bara vexillologer om olika flaggor, utan bryter också den historiska och ideologiska världen bakom flaggstudie och design.
Den brinnande vexillologen kommer att undersöka historiska register för att fullt ut förstå de många symbolerna som finns i olika flaggor, och undersöker inte bara ursprunget till en flagga, utan också de tankar och ideal som gick i dess design, och de olika förändringar som den har sett sedan starten. . Dessa studier drar naturligtvis alla vexillologer inom områdena semiotik, studier av tecken och symboler och heraldik, studien av vapensköldar och emblem. Vexillology blandar båda disciplinerna, med tanke på att flaggor är ett medium för att kommunicera kulturella värden och ideal genom tecken, symboler och färger, något som vapensköld och märken gör i mindre skala med familjelinjer. Många vexillologer använder också sin omfattande kunskap om symboler för att designa sina egna flaggor, eller personliga vapensköldar, som ett sätt att dokumentera sin egen historia och värdesätt.