Vad gör en urmaker?
En urmakare arbetar vanligtvis med att tillverka och reparera klockor och liknande klockor. Även om klockor ofta byggdes och reparerades av professionella klocktillverkare tidigare, med förändringar i modern konstruktion och teknik för timepieces, kommer klocktillverkare ofta att reparera och bygga klockor också. Tidigare skulle klocktillverkare ofta konstruera klockor genom att tillverka de enskilda klockorna och korrekt montera dem alla för att göra slutprodukten. En urmakare idag arbetar dock vanligtvis mer med att reparera klockor än att göra nya. Vissa klocktillverkare fortsätter att bygga klockor som antingen en personlig hobby eller som till salu till en nischmarknad för klockentusiaster.
Som namnet ursprungligen antyder har en av de viktigaste uppgifterna för en urmakare traditionellt varit den faktiska utformningen och konstruktionen av klockor. Detta involverade inte bara montering av klockor, som är ett hantverk i sig, utan också korrekt utformning och tillverkning av de inre mekanismerna och höljet hos klockorna. Att skapa en klocka är en exakt och ömtålig operation, särskilt analoga klockor som fungerar genom små mekanismer som måste passa in i varandra och arbeta tillsammans för att flytta klockans händer med perfekta intervall. Urmakare genomgår ofta många års utbildning på en skola som fokuserar på horologiska studier för att lära sig utforma, konstruera och reparera klockor.
En urmakare kommer vanligtvis också att reparera klockor som har skadats eller slutat fungera. Detta har i allt högre grad blivit den primära skyldigheten för de flesta klocktillverkare, eftersom klockor vanligtvis tillverkas genom maskinkonstruktion och ofta är digitala snarare än analoga. Att reparera klockor kan vara så enkelt som att byta ut ett batteri eller involvera mer komplicerat arbete som byte av händer eller andra interna delar, och kan potentiellt involvera tillverkning av nya delar som ska användas för att reparera klockan. En urmakare kan fortfarande tillverka och konstruera klockor, särskilt om han eller hon har genomgått en omfattande utbildning för att bli en urmakare.
På grund av teknikutvecklingen kan en modern urmakare också arbeta med datorkomponenter för att skapa digitala klockor med mekanismer lika komplicerade som tidigare klockor. Dessa typer av klockor fungerar vanligtvis med hjälp av mikrodatorer och digitala skärmar, snarare än små sammankopplande växlar och händer som rör sig i exakta rotationer. En urmakare som tillverkar digitala klockor skulle troligtvis ha utbildning i datorer och elektronik snarare än horologi och de praktiska mekanismerna för klockdesign. Vissa klocktillverkare kan fortsätta arbeta med analog teknik, men för att skapa klockor för dem som vill ha en mer klassisk design.