Vad gör en allopatisk läkare?
En allopatisk läkare eller läkare (MD) utövar en biologiskt baserad metod för att behandla sjukdom och skada. Allopatisk medicin är en term som avser konventionell medicinsk praxis, även kallad västerländsk eller modern medicin. En sådan läkare använder farmakologiska medel eller andra fysiska ingrepp för att diagnostisera, behandla och förebygga symtom och processer vid sjukdom och andra tillstånd. Andra uppgifter inkluderar undersökning av patienter, beställning och analys av diagnostiska test och insamling och granskning av medicinsk historia.
För de flesta människor som lever i den västra världen är en allopatisk läkare den typ av läkare som är mest känd. En läkare arbetar vanligtvis på en klinik, sjukhus eller ett privat kontor där han eller hon ser och undersöker patienter. De arbetar för att förebygga och läka sjukdom och skada genom att konsultera en patients sjukdomshistoria samt beställa och tolka diagnostiska test. Många specialiserar sig, arbetar till exempel specifikt med barn eller behandlar en viss typ av cancer.
En allopatisk läkares typiska kontakt med en patient börjar när patienten bokar en tid. Utnämningen kan vara för en rutinmässig fysisk undersökning, en vaccination eller för att få symtom utvärderade och ett tillstånd diagnostiserat. Läkarmottagaren börjar vanligtvis med att lyssna på patienten beskriva orsaken till utnämningen och sedan följa med en undersökning, en genomgång av sjukhistorik och diagnostiska tester om det behövs. Alla dessa uppgifter används av en allopatisk läkare när man försöker nå en definitiv diagnos.
När en diagnos ställts kommer MD ofta att rekommendera en behandlingsplan som kan men inte alltid inkluderar farmaceutiska läkemedel. Om kirurgi eller ytterligare undersökning av specialist krävs hänvisas patienten. I nödsituationer kanske en läkare inte kan prata med eller få samtycke från en patient före behandlingen. I sådana fall måste läkaren ofta avgöra hur man bäst ska gå framåt, kanske samråda med kollegor.
Istället för att arbeta direkt med patienter, lär några eller allopatiska läkare eller forskar i laboratorier. Sådan forskning kan finansieras av en regering, ett privat företag eller annan källa. Forskningsämnen varierar mycket från att upptäcka orsaken till ett särskilt tillstånd till att hitta ett botemedel mot en sjukdom.
En person som planerar att bli allopatisk läkare i USA eller Kanada måste först tjäna en kandidatexamen innan han avslutar medicinskolan. De flesta förutsättningar för medicinska skolor domineras av vetenskaperna inklusive allmän och organisk kemi, fysik och biologi. Biokemi, kalkyl och en beteendevetenskap som psykologi kan också krävas. Dessutom kräver en medicinsk skola vanligtvis en sökande att ta ett färdighetstest som Medical College Admission Test® eller MCAT® och att spendera tid på att skugga en fungerande allopatisk läkare.
I USA kräver medicinska skolor fyra års kurser utöver en grundexamen. De två första åren är vanligtvis prekliniska under vilka studenterna fokuserar på klassrum och laboratorieinstruktioner i ämnen som fysiologi, farmakologi och biokemi. De senaste två åren är den kliniska fasen. Studenterna placeras i undervisningssjukhus eller liknande miljöer där de arbetar med patienter under övervakning av behandlande läkare. Efter examen kan studenterna inte öva som allopatiska läkare förrän de har avslutat en praktik.
Homeopat Samuel Hahnemann myntade termen allopatisk medicin omkring 1810. Det används vanligtvis av förespråkare för alternativ medicin när man hänvisar pejorativt till konventionella eller allopatiska läkare, av vilka många aldrig har accepterat etiketten. Medan homeopati bygger på tron att sjukdomen kan behandlas med utspädda lösningar som bör ge liknande symptom hos en frisk person, utbildas en allopatisk läkare och förlitar sig främst på farmakologiska behandlingar som ger olika effekter än sjukdomens eller skadorna.