Vad gör en konstbibliotekarie?
En konstbibliotekarie ansvarar för att hantera, organisera och uppdatera en samling konstrelaterade böcker, ofta i ett museum eller ideellt forskningscenter. Vanliga bibliotek och konstbibliotek är liknande, förutom att alla böcker i ett konstbibliotek avser specifikt en del av konst. Vissa fokuserar på konstverk från en viss plats eller tidsperiod, medan andra ägnas åt konsthistoria, teori eller pragmatik. Konstbibliotekaren fungerar som en resurs för alla böckerna i samlingen. Han eller hon lägger generellt lika mycket tid på att besvara referensfrågor och peka beskyddare till rätt material som hyllor och katalogisering av verk.
Arbetet hos en konstbibliotekarie är främst referensbaserat. De flesta av böckerna inom bibliotekarens domän är mycket nyanserade och är i allmänhet bara eftersökta av en viss sektor av allmänheten. I de flesta fall kommer människor till konstbibliotek för att bedriva forskning eller för att hitta svar på särskilda frågor. Bibliotekaren fungerar vanligtvis som den primära guiden. Det är hans eller hennes uppgift att hjälpa beskyddare att hitta materialet de letar efter, samt att föreslå resurser som annars skulle ha gått obemärkt.
De flesta konstbibliotekarier är också starkt involverade i bibliotekets arkiveringsverksamhet. Omfattningen av detta arbete beror till stor del på sammanhang, men de flesta konstboksamlingar är mycket mer omfattande än som kan visas i läsrum. Bibliotek lägger ofta ut sina mest använda resurser för offentlig visning, men förvarar gamla, sällsynta eller mer ömtåliga bitar på säkrare platser. Alla objekt i samlingen måste dock dokumenteras och måste kunna återvinnas. Bibliotekarier ansvarar vanligtvis för att sortera, ta hand om och katalogisera verken.
En hel del konsthistoria och konstrelaterad forskning digitaliseras ofta också. Många av världens största konstbibliotek har enorma onlinekataloger och databaser som gör det möjligt för besökare eller auktoriserade medlemmar att praktiskt taget granska utvalda verk var som helst där det finns en internetanslutning. Konstbibliotekarier måste vanligtvis vara kunniga i denna teknik tillräckligt för att utbilda beskyddare om dess användning, liksom för att hjälpa forskare att hitta information som kanske inte är lättillgänglig i tryck.
Beroende på inställningen kan en konstbibliotekar också organisera och sortera donationer, tillhandahålla turer till viktiga besökare eller välgörare och undervisa forskningsseminarier för konsthistoriska studenter och forskare. Stora bibliotek och akademiska miljöer har ofta många konstbibliotekarjobb, där yrkesverksamma av olika expertis arbetar tillsammans i team. Mindre samlingar hyra däremot ofta bara en eller två proffs för att tillhandahålla alla nödvändiga tjänster.
Vissa specifika kunskaper om konst är generellt viktiga för att lyckas inom karriär inom konstbibliotekar. Bibliotekarier behöver inte själva vara konstnärer eller forskare, men de behöver vanligtvis åtminstone någon formell utbildning inom disciplinen. En grundutbildning i konsthistoria eller ett relaterat område är alltid till hjälp. Konstbibliotekarutbildning kräver också en examen i biblioteksvetenskap på de flesta platser.