Vad gör en miljömeteorolog?
En miljömeteorolog studerar vädermönster och den påverkan som atmosfäriska förhållanden och vädersystem har på människors livsmiljöer och miljön som helhet. Statliga myndigheter och forskningsföretag sysselsätter ett stort antal miljömeteorologer, av vilka många är upptagna med att undersöka bevis på klimatförändringar. Personer som är anställda inom detta område har vanligtvis avslutat högskoleexamen inom meteorologi, jordvetenskap eller liknande ämnen.
Klimatförändringar kan få vädermönster att förändras och detta kan leda till att händelser som orkaner, översvämningar, torka och isstormar blir vanligare. En miljömeteorolog har vanligtvis i uppgift att granska historiska väderdata och leta efter bevis för sådan förändring. Vissa av dessa proffs undersöker temperaturtabeller för att se om medeltemperaturerna har stigit eller sjunkit över tiden medan andra granskar data relaterade till genomsnittlig nederbörd, luftfuktighet eller vindhastighet. I många fall fokuserar sådana studier på årtionden eller århundraden eftersom allmänna trender inte alltid syns under kortare tidsperioder.
Vissa tror att vissa typer av utsläpp som de som produceras av aerosoler eller bensindrivna bilar släpper ut kemikalier i atmosfären som kan bidra till klimatförändringarna. I många länder anställer myndigheter forskare för att studera effekterna av människoförorening; en miljömeteorolog kan bli ombedd att spåra väderförändringar i förhållande till industrialiseringen som helhet eller i relation till användning av vissa kemikalier i vissa områden. De studier som dessa forskare producerar ses ofta i samband med rapporter som producerats av kemister och andra individer som studerar kemiska processer och de effekter som ämnen kan ha på miljön.
Medan vissa människor på detta område har till uppgift att hitta kopplingar mellan föroreningar och klimatförändringar, försöker andra att motbevisa sådana uppfattningar. Stora energiföretag sysselsätter meteorologer som ansvarar för att avgöra om klimatförändringarna beror på faktorer som inte är mänskliga kontroller, till exempel solbrännor eller solfläckaktivitet. Dessa individer producerar ofta rapporter som täcker väderaktivitet under perioder av tusentals år för att visa att väderextreme inträffade före industrialiseringen.
Liksom de flesta forskare är en miljömeteorolog främst upptagen av att producera och testa teorier och oavsett orsakerna till väderfluktuationer är många som är anställda inom detta område ansvariga för att producera väderprognoser. Dessa professionella granskar satellitdata och den senaste atmosfäriska informationen för att ge förutsägelser om kommande väderaktivitet. Sådana rapporter kan visa sig vara avgörande i kustområden eftersom invånarna får avancerade varningar om stora stormsystem, medan andra människor använder dessa rapporter som grund för planering av utomhusaktiviteter.