Vad gör en ergonom?
En ergonom är en expert på arbetshälsa som är specialiserad på att utforma bekväma och effektiva verktyg, utrustning och möbler för kontor och fabriker. En professionell överväger mänsklig anatomi och arbetarnas säkerhet att hantverka föremål som minimerar fysisk belastning. De flesta ergonomer arbetar för forsknings- och utvecklingsavdelningar i tillverkningsanläggningar eller privata konsultföretag, även om vissa kvalificerade, affärsspecialister erbjuder sina tjänster på frilans, kontrakt.
Företag som tillverkar ergonomer för kontorsutrustning och möbelpersonal för att undersöka och utveckla produkter som maximerar komfort och säkerhet. En ergonom arbetar vanligtvis tillsammans med ett team av ingenjörer för att designa datorer, kontorsmaterial, skrivbord, stolar, maskiner och industriell utrustning. Han eller hon kan undersöka de vanligaste hälsoklagorna när han använder en viss typ av utrustning och skapa produkter som minimerar risken för skador. Till exempel kan en ergonom utforma en kontorsstol med bättre arm- och ryggstöd för att förbättra hållningen och ta bort belastningen från korsryggen och axlarna.
Många företagare konsulterar ergonomer för att turnera i sina byggnader och ge råd om hur man kan förbättra produktiviteten och säkerheten. En rådgivande ergonom identifierar potentiella faror, såsom dålig belysning, smutsig utrustning och föråldrad teknik. Han eller hon kan föreslå att man installerar extra ljusarmaturer för att underlätta ögonbelastningen, köpa skrivbord och stolar som är bekvämare eller förnyar farlig utrustning. En professionell letar också efter sätt att förbättra effektiviteten på monteringslinjer genom att omarbeta verktyg och schemalägga regelbundna pauser för anställda.
Ergonomer som har etablerat sig inom konsult- eller tillverkningsverksamheten väljer ofta att öppna sina egna företag, där de anställer anställda, annonserar sina tjänster och upprätthåller affärsregister. Frilansergonomer är ofta specialiserade på att erbjuda anställda hälsa och säkerhet. De kan föreslå att företagare investerar i nya produkter och tillhandahåller resurser för att få dem, till exempel namnen på tillverkare eller postorderkataloger.
En individ som vill bli ergonom måste vanligtvis få minst en kandidatexamen i arbetshälsa, även om många väljer att läsa magisterexamen i ergonomi eller industriell hygien. De flesta nya arbetare lär sig specifika jobbfärdigheter genom att observera och hjälpa erfarna yrkesverksamma. Ergonomer krävs vanligtvis inte licensierade eller certifierade, även om det kan vara till hjälp att hitta frivillig certifiering för att hitta jobb och bygga ett starkt rykte hos kunderna. I USA kan individer göra skriftliga certifieringsprov som administreras av Board of Certification in Professional Ergonomics (BCPE). De flesta andra länder har organisationer som liknar BCPE som ger legitimation till nya ergonomer.