Vad gör en evolutionär biolog?
En evolutionär biolog är någon som studerar mönstret för härkomst och härkomst bland arter inom jordens livsträd. Han eller hon är orolig över artens ursprung, utrotning, mångfald och förändring genom tiden. En evolutionär biolog använder en mängd tekniker inom vetenskapen för att förstå hur organismer härstammar från en gemensam förfader.
Evolution studerades traditionellt av evolutionära biologer på organiskt skala. Denna storskaliga strategi fokuserar på betydande förändringar i arter över tid eller rum. Studiet av härkomst och härkomst inom fossilregistret är ett exempel på förändringar genom tiden. Det kanske mest kända exemplet på förändringar över rymden är variationen mellan finkar på Galapagosöarna, som noterades och populariserades av Charles Darwin.
Under en revolution inom molekylärbiologi och genetik började evolutionära biologer studera småskalig evolution. En evolutionär biolog kan nu spåra förändringar i genetik från en generation till en annan i laboratoriet. Med hjälp av testpersoner med korta livslängder, som fruktflugor eller bakterier, kan en biolog se processerna för småskalig evolution spela i laboratoriet.
Både småskalig och storskalig evolutionär biologi är tvärvetenskaplig till sin natur. En evolutionär biolog är vanligtvis specialiserad på ett område men kommer också att korsa tåg inom områden som organismbiologi, molekylärbiologi, genetik eller utvecklingsbiologi. Fält som geologi, antropologi och datavetenskap är också relevanta. Evolutionsbiologiens vetenskap kan baseras på laboratoriet eller ute i fältet, eller det kan vara en kombination av båda.
Evolutionär biologi var ett mognande fält från och med 2011, men många grundläggande och spännande frågor studerades fortfarande. Till exempel har evolutionära biologer försökt förstå hur storskaliga och småskaliga evolutionära processer passar ihop. De har försökt lära sig hur och när genetiska förändringar inträffar och resulterar i en framgångsrik anpassning. Paleobiologer har försökt ta upp tidslinjen för artens ursprung och utrotningar från fossilregistret. Evolutionära teoretiker har försökt upptäcka vilka krafter och driver evolution, från naturligt urval till sexuellt urval, från slumpmässig genetisk drift till miljökatastrof.
De flesta evolutionära biologer arbetar inom akademin och är anslutna till en högskola eller universitet. Deras dagliga arbete är därför en kombination av forskning och undervisning. Vissa evolutionära biologer arbetar i industrin eller med privata eller statliga forskningsinstitut. Det finns också många individer som har grundläggande akademisk utbildning i evolutionär biologi och som fortsätter att arbeta i relaterade karriärer. till exempel vetenskapsskrivning, utbildning eller bevarande.