Vad gör en industriell ekonom?
En industriell ekonom studerar enskilda företags ekonomiska styrka och olika branschers ekonomiska resultat. Ekonomer använder företagsresultat, produktionssiffror och jobbtillväxt för att producera rapporter om ekonomins nuvarande tillstånd. Regeringar och finansanalytiker förlitar sig på ekonomer för att göra exakta förutsägelser om ekonomins framtida utveckling.
Många industriekonomer anställs av myndigheter som rådgivare, medan andra tar liknande roller i företag, banker och investeringsföretag. Universitet och andra utbildningsinstitutioner anställer ekonomer som professorer och lärare medan andra ekonomer arbetar heltid eller på kontraktsbasis för tidningar, tv-stationer eller webbplatser för finansiering online. Trots de olika typerna av anställningsmöjligheter som finns tillgängliga för en industriell ekonom baserar alla dessa ekonomer sina åsikter på samma typ av branschrelaterade uppgifter.
En industriell ekonom börjar analysera ett visst företags ekonomiska resultat genom att jämföra sina produktionskostnader med dess produktion. Priset på råvaror kan förändras över tid och ett företag har liten kontroll över dessa rörliga kostnader. Andra kostnader, till exempel personallön, är kontrollerbara. Marknadsföring och reklamkostnader sänks i ett företags vinster, men dessa kostnader på förhand kompenseras ofta av ökade vinstnivåer eftersom marknadsföring utsätter fler potentiella kunder för ett företag. Ekonomer studerar data som rör företagets fasta kostnader, rörliga kostnader och vinster och använder denna information för att göra förutsägelser om företagets kortsiktiga och långsiktiga hållbarhet.
Utöver att studera enskilda företags ekonomiska hälsa samlar en industriell ekonom uppgifter från ett antal olika företag som verkar inom en enda sektor av ekonomin. Ekonomer använder information som beskriver företagets anställningspraxis och försäljningstrender för att formulera åsikter om hälsan i olika sektorer i ekonomin. Investerare baserar ofta beslut om köp och försäljning av aktier på rekommendationer från industriella ekonomer. Statliga enheter använder de uppgifter som ekonomer tillhandahåller när de fattar större ekonomiska politiska beslut. I många fall får regeringar förhandsmeddelande om förestående lågkonjunkturer från industriella ekonomer.
Vissa ekonomer studerar tidigare ekonomisk historia och letar efter trender som speglar de nuvarande ekonomiska förhållandena. Regeringar söker ofta råd från sådana ekonomer och försöker lära av misstag från tidigare förvaltningar när det gäller hur ekonomiska problem hanteras. Statistik kan ofta tolkas på ett antal olika sätt och industriekonomer har ofta oenigheter om ekonomiska trender. Kontrarekonomer fokuserar vanligtvis på negativ ekonomisk utveckling medan andra ekonomer tenderar att fokusera på att uppmuntra utvecklingen och lämna förslag om hur regeringen kan vidta åtgärder för att förbättra ekonomins tillstånd.