Vad är en bagare?
En bagare är en kulinarisk professionell som tillverkar bröd och brödprodukter. I traditionella kök finns det en skiljelinje mellan bagare, som producerar bröd och vissa relaterade brödprodukter som rullar och konditorier, som ansvarar för kakor, tårtor och andra bakverk. Denna rena separering finns fortfarande i vissa exklusiva eller mycket traditionella restauranger, men många bagare producerar både bröd och bakverksprodukter.
Bakning av bröd var mycket viktigt i forntida och medeltida tider. Syrat bröd är en häftklammer på många västerländska dieter och har funnits i många århundraden. Processen att tillverka och baka bröd är emellertid komplicerad, men kräver både yrkeskunskap och viss grad av infrastruktur. Till skillnad från många andra matlagningsuppgifter krävs att bakning av bröd exakta mätningar och noggrann timing. I moderna kök kan recept och mätning ersätta skicklighet och kunskap, men detta var inte fallet i de gamla eller medeltida världarna.
I forntida tid producerade en bagare vanligtvis bröd för en hel by eller stadsdel. I många fall var tillhandahållandet av bröd en kritisk funktion av regeringen. Rom upprätthöll civil ordning genom användning av billigt egyptiskt säd som stadens bagare blev till mat för massorna. Tillgång till subventionerat bröd var ett viktigt privilegium i det bysantinska riket. Statens underlåtenhet att kontrollera brödpriserna var till och med en viktig orsak till den franska revolutionen.
De flesta moderna bagare arbetar dock inte för regeringar, utan för stora fabriker, restauranger eller hantverksbagerier. Mycket av det bröd som konsumeras i västvärlden produceras i industriell skala. En bagare måste fortfarande övervaka denna process, men bagare som arbetar i sådana fabriker måste ha många färdigheter hos en industriell ingenjör såväl som hos en traditionell bagare.
Restauranger anställer många bagare, eftersom varmt bröd - särskilt färskt, handgjorda bröd - fortfarande är mycket populärt bland gästerna. En bagare som arbetar för en mindre restaurang kan också producera alla andra bakverk som används av restaurangen, inklusive pajer, kakor och kakor. Mycket små restauranger kan helt enkelt låta sina kockar förbereda bröd hela dagen efter det som deras scheman tillåter.
Artisanal bagerier har alltid varit populära i Europa och har vunnit popularitet i USA. En bakares arbete vid en sådan anläggning fokuserar vanligtvis på att skapa bröd av hög kvalitet, ofta i speciella sorter. Denna typ av bagare kommer att producera bröd som har knådats med hand, försiktigt smaksatt med en surdegsstarter eller tillagade med mindre vanliga korn eller recept. Artisanal bagerier kommer också att producera mer typiska brödsorter, men av hög kvalitet.