Vad är ett gemensamt rum?
Ett gemensamt rum är ett gemensamt utrymme i en anläggning där många bor. Även om invånarna kan ha individuella sov- och bostadsområden i sådana anläggningar, kan dessa inte inkludera områden för rekreation eller umgänge på grund av begränsat utrymme. Ett gemensamt utrymme gör det möjligt för boende att samlas på sin fritid och inkluderar ofta bekvämligheter som en TV, ett litet bibliotek och soffor och stolar. Faciliteter med gemensamma rum inkluderar högskolans sovsalar, vandrarhem och medicinska institutioner. Frasen används också för att beskriva studentorganisationer vid vissa universitet.
På engelska har ordet gemensamt använts i hundratals år för att beteckna ett delat utrymme. Till exempel hade många brittiska byar stadsbefäl, centrala områden eller parker som var öppna för användning av alla lokala invånare. Även om de inte längre är så utbredda som de en gång var, kvarstår fortfarande kvar under 2000-talet. Den berömda Boston Common i Massachusetts är ett exempel, nu en offentlig park. Ett gemensamt rum följer ett liknande koncept, som är öppet för användning för alla boende i en anläggning och ibland också för inbjudna gäster.
En högskola sovsal är ett bra exempel på en anläggning med ett gemensamt rum. Sovrummen själva är i allmänhet små och strama, med grundläggande bekvämligheter men inget utrymme för avkoppling eller umgås. Vissa sovsalar kan också ha begränsningar mot gäster utanför i enskilda rum. Studenter kan samlas i gemensamma rum för att titta på TV, umgås eller till och med studera. Vissa delade utrymmen kommer att inkludera badrum och köksområden, vilket gör det möjligt för eleverna att vara kvar i sina rum.
Vandrarhem, enkla faciliteter för resenärer, är ofta inrättade i en sovsalstruktur som inkluderar ett gemensamt rum. Hotell har ibland liknande områden i eller nära lobbyn, även om bekvämligheterna ofta är begränsade, och områdena kanske inte identifieras som vanliga rum. Sjukhus, militära kaserner och till och med fängelser kan också ha gemensamma rum; i dessa fall får invånarna ofta inte lämna byggnaden, och det gemensamma rummet kan vara deras enda alternativ till ett trångt bostadsområde. Dessa områden kallas ibland med andra namn, till exempel dagrum eller mötesrum.
På engelska universitet och några i Amerika, Kanada och Australien är det gemensamma rummet ett namn för en studentorganisation. Sådana grupper upprätthåller aspekter av det dagliga studentlivet som inte omfattas av utbildningsplanen. De är ofta indelade i junior-, medel- och seniorrum, även om dessa inte alltid motsvarar de akademiska nivåerna med dessa namn. Dessa organisationer fick sitt namn efter de gemensamma rummen där de ursprungligen träffades, och namnen förblev även efter att grupperna hade expanderat utanför ramen för de första mötesområdena.