Vad är en bevarandebiolog?

Bevaringsbiologi är en fokuserad underdisciplin av biologi som studerar ekosystem på jorden för att hjälpa till att skydda växt- och djurarter från hot och utrotning. Eftersom bevis för massiva utrotningar blev rikligt i slutet av 1900-talet, beslutade vissa forskare att fokusera sin forskning på att hitta exakta uppgifter om utrotningar och använda denna kunskap för att återfolka eller rädda vitala arter. Förutom att hjälpa kampen för att rädda arter från utrotning är vissa bevarandebiologer också avsedda att se till att jorden förblir en livskraftig livsmiljö för mänskligheten genom att fortsätta nödvändig biologisk mångfald.

En bevarandebiolog har generellt en vetenskaplig bakgrund inom ekologi, biologi, zoologi eller naturhistoria. Även om vissa universitet erbjuder biologiprogram med tonvikt på bevarandestudier, är beteckningen "bevarandebiolog" vanligtvis inte en titel som erhållits genom att ta en bestämd kurs. Ofta hänvisar termen till en forskare som är intresserad av att ta data och studieresultat och tillämpa dem på moderna ansträngningar för bevarande. En bevarandebiolog kan också välja att bedriva studier inom både bevarande och miljövetenskap för att bättre förbereda sig för yrkesvärlden.

Det finns flera grundläggande områden där en forskare kan stödja bevarandeinsatser. Vid undersökningar räknar och beräknar vetenskapliga team populationsantal, med hjälp av visuella data och till och med matematiska formler för att få en exakt uppfattning om artantal. Beteendebiologer studerar beteendemönster som är gemensamma för en art, inklusive rovdjur-rovförhållanden och beroende av en art av dess miljö. Genom att samla uppförandedata och befolkningsdata under flera år eller decennier kan forskare se hur en art förändras över tid. Dessa uppgifter är viktiga för att bestämma en befolknings hälsa, samt ge ledtrådar om vilka faktorer som påverkar dess fortsatta existens på planeten.

Många bevarandebiologer är aktivt involverade i politiska och vetenskapliga grupper som syftar till att hjälpa världsledare att göra miljöpolitiken. Genom att delta i studier och experiment kan forskare hitta viktiga data som kopplar hot och utrotning till viss människokontrollerad aktivitet, såsom avskogning, land- och havsförorening och oreglerad krypskydd. En bevarandebiolog kan också publicera material som utbildar både medborgare och politiska ledare om effekterna av mänsklig aktivitet på andra arter och den biologiska mångfaldens betydelse för människors liv.

Målet för många bevarandeforskare är att säkerställa en trygg framtid för en hälsosam planet med biodiversitet. Även om kritiker avfärdar fältet som en alltför känslomässig grund för aktivister, hävdar många att upprätthållandet av jordens växt- och djurliv också möjliggör människors fortsatta existens. Genom att studera mångfalden och samverkan mellan arter som sträcker sig från honungsbin till blåval, kan en bevarandebiolog mycket väl skydda planeten framtid.