Vad är en kriminolog?
En kriminolog är en person som studerar beteendemönster, bakgrund och sociologiska trender för brottslingar och de som anklagas för att ha brutit mot lagen. Denna persons arbete är mycket viktigt för en rad olika enheter - polisavdelningar, domstolar och samhällssäkerhetsorganisationer är bara några få - och den forskning han eller hon bedriver kan både hjälpa till att förebygga brott och hjälpa andra att förstå och arbeta effektivt med brottslingar. De flesta kriminologer har universitetsgrader i sociologi och straffrättsliga förfaranden, ofta på forskarnivå, även om fältet är brett och yrkesverksamma från olika bakgrunder och intressen ofta kan hitta en nisch.
Bredd för tillgängligt arbete
Inom kriminologifältet ingår många olika specialiteter, vilket gör att en ”typisk” medlem av yrket är något svårt. Beroende på hans eller hennes fokus kan en kriminolog delta i en brottsplats, vittna obduktioner eller intervjua misstänkta; han eller hon kan också hjälpa polisen att utveckla en profil för att fånga en eftertraktad brottsling. Vissa yrkesmän arbetar för lokala och nationella myndigheter som forskar, medan andra fungerar som privata konsulter, anställda i säkerhetsföretag eller lagstiftningsförbindelser. Dessa specialister kan också arbeta med advokater och domstolar för att tillhandahålla sakkunniga vittnesmål för rättegångar, eller de kan vara anställda i ett korrigeringssystem eller fängelse för att hjälpa till att rehabilitera fångar och utveckla brottsförebyggande program. Mycket beror på individuellt intresse och utbildningsbakgrund.
Profilarbete
Profilering och datainsamling är centrala delar av jobbet oavsett specialitet. En kriminolog lägger mycket tid på att studera brott som har hänt tidigare, och noterar vem som begått handlingarna, när och eventuellt också varför. Huvudmålet är vanligtvis att skapa en sammansättning av en given kriminell, med hänsyn till psykologiskt beteende, miljöfaktorer och ekonomiska indikatorer som utbildning.
Denna insamlade statistik omvandlas sedan till aktiva profiler som polisen och andra kan använda för att förutsäga brott och potentiellt farliga situationer, eller åtminstone förstå något om varför brottslingar gör sakerna de gör. För att denna information ska vara värdefull måste den dock vara exakt, vilket innebär att viss formell förståelse för statistik och komplex matematik vanligtvis är avgörande för människor inom detta område.
I mycket välkända eller högprofilerade fall kan kriminologer spendera tid på att prata med media, arbeta med allmänheten och ibland även göra saker som att skriva böcker om sina upplevelser och upptäckter. Men för det mesta är det dagliga arbetet för denna professionella - även en som är involverat i ett sensationellt fall - långt ifrån glamoröst. Insamling, katalogisering och undersökning av benarbeten som går in i jobbet görs vanligtvis isolerat och kan vara ganska tråkigt och långsamt.
Integration i brottsbekämpning och domstolsförfaranden
Mest profilerings- och rapporteringsarbete är mycket nära besläktat med polisutredningar och straffrättsliga rättegångar. Kriminologer kan konsultera med arresterande officerare, dela information med detektiver eller hjälpa utredare att pussla ut egenskaper hos människor på en "mest eftertraktade" lista. De kallas ofta för att framträda som vittnen i domstol också, vilket kan hjälpa domare och juryer att förstå hur vissa brott bör förstås i ett större socialt sammanhang.
Forsknings-, akademiska och undervisningsroller
Vissa kriminologer ägnar sig åt forskning och vill förstå trender på en mer allmän nivå. Många av dessa yrkesverksamma arbetar i akademin, vanligtvis undervisningskurser på högskolan eller universitetsnivå; andra ägnar sina liv åt offentlig service och arbetar med samhällsinriktningscentrum eller skolor i områden med hög brottslighet. Uppsökande kriminella experter hjälper lokala ledare att förstå mönstren som leder till avvikande beteende och, viktigare, hur man identifierar och till och med stoppar dessa trender.
Crossover med relaterade yrken
Kriminologer har mycket gemensamt med kriminalteknologer och kriminella analytiker, och dessa tre områden överlappar varandra på flera viktiga sätt. De viktigaste skillnaderna kommer när det gäller träning och primär fokus. Kriminologer överväger vanligtvis psykologi under sitt arbete och är ofta involverade i att sammanföra brott och lösa polismysterier, men i de flesta fall handlar de mest om det grundläggande sociologiska mönstret för brott som utvecklas över tid. Deras utbildning är på samma sätt mer inriktad på statistiska resonemang än straffrätt eller psykologvetenskap.
Grundläggande jobbkrav
För att komma igång på området kräver nästan alltid formell utbildning i straffrätt, statistik eller matematik. De flesta får en kandidatexamen inom ett av dessa områden, även om en lärarexamen - som man kan få från en community college - räcker många ställen. Många av de mest eftertraktade och högt betalda yrkesverksamma har master- eller doktorsexamen, eftersom dessa avancerade program erbjuder fler möjligheter till marknadsföring och kompetensuppbyggnad. Mycket beror på individen och vad hans eller hennes karriärambitioner är.
Lika viktigt som akademiskt lärande är dock det sällan tillräckligt på egen hand. Kriminologer klarar sig vanligtvis bäst när de har ett genuint intresse av mänsklig natur och en önskan att förbättra samhället. Bra kommunikationsförmåga, ett kreativt, analytiskt sinne och en stark etisk känsla är också viktiga.