Vad är en tandteknolog?

En tandteknolog, också ofta kallad tandtekniker, ger laboratoriestöd till tandläkare, vilket gör olika tandproteser såsom lock, broar och hållare. Hon kan arbeta i ett stort laboratorium som serverar många tandläkare eller arbetar för en enda tandläkare eller en grupp tandläkare i ett mindre kontorslaboratorium. En person i denna position har normalt minimal kontakt med patienter.

Tandteknologer som arbetar i laboratorier som betjänar många tandläkare specialiserar sig vanligtvis i en eller två typer av proteskonstruktion. De som arbetar direkt för tandläkare i privat praktik är vanligtvis skickliga i att bygga alla typer av protesapparater. Personer i detta jobb hjälper ibland även tandläkare att göra korrigerande stödjusteringar.

Detta jobb innebär vanligtvis konstruktion och reparation av tandproteser inklusive fanér, kronor, mössor, proteser, broar och hållare som används av ortodontiska stagpatienter. En tandtekniker arbetar regelbundet med guld, rostfritt stål, plast och porslin för att tillverka dessa enheter. Hon förväntas vanligtvis hålla information om nya material som används för att bygga tandproteser för patienter som kan vara känsliga för traditionella material.

När en patient kräver en protesapparat presenterar tandläkaren receptet för tandteknologen. Hon granskar normalt det, bekräftar specifikationerna och ber tandläkaren om ytterligare förtydligande om det behövs. Tandläkaren förser traditionellt teknologen med ett vax eller plastform i patientens mun för att se till att enheten är korrekt konstruerad för en bekväm och säker passform.

Ett brett utbud av verktyg och maskiner används för att bygga proteser för tandvård. En tandtekniker krävs normalt att ha kunskaper i användning av tandugnar, elektriska borrar, pressar och svarvar. Precisionsskärning och formning av handverktyg används vanligtvis för att snida och forma de slutliga produkterna.

Utmärkt uppmärksamhet på detaljer krävs generellt för att utmärka sig i detta jobb. Manuell skicklighet är normalt ett plus, eftersom mycket av arbetet kräver användning av små elektriska apparater och handverktyg. Stadiga händer föredras för att manipulera små komponenter som används vid proteskonstruktion. Ett bra öga för färg är önskvärt för att säkerställa att protesmaterial matchar och ser lika naturliga ut som patientens ursprungliga tänder.

Ett gymnasieexamen eller motsvarande krävs normalt att accepteras i ett utbildningsprogram för tandteknik. Många högskolor och tekniska utbildningsinstitut erbjuder tvååriga program inom tandteknik. Efter avslutad formell utbildning arbetar en blivande tandtekniker vanligtvis som lärling för en tandläkare i ett till två år innan han blir tillräckligt skicklig för att arbeta självständigt.