Vad är en hamnpilot?
En hamnpilot, ofta känd som en maritim pilot, är en båtpilot med specialiserad kunskap om en viss hamn eller hamn. Piloten behövs för att rikta stora fartyg till en hamn där det finns specifika djupa vattenkanaler omgiven av grundare lägenheter. Utan hamnpilotens tjänster skulle dockningsfartyg bli en stor fara. Det skulle finnas en verklig chans att springa i land och skada fartyget och lasten, av vilka vissa kan vara farliga om de släpps ut i ett vattenbaserat ekosystem.
För att bli hamnpilot krävs i de flesta fall ingen specifik typ av examen, bara mycket erfarenhet och lokal kunskap som endast uppnås genom praxis. De flesta kommer att börja som assistenter och arbeta upp till piloter. Vissa kan vara anställda av specifika företag vars fartyg regelbundet går in och ut från vissa hamnar. De allra flesta är emellertid oberoende entreprenörer. Detta ger den bästa chansen att få regelbunden anställning.
Vissa hamnpiloter kan specialisera sig på vissa typer av fartyg. Till exempel kan vissa vara mer skickliga på att ta in stora fraktfartyg. Andra kan specialisera sig på att hjälpa militära fartyg genom förrädiska vatten. Vissa kan till och med användas för att hjälpa stora passagerarkryssningsfartyg. Hamnpiloten måste, för att lyckas, vara bekväm med det fartyg han eller hon arbetar. Även de minsta misstag kan leda till katastrofala konsekvenser.
Förutom de grunda lägenheterna är strömmar en annan fara att hantera när man tar med fartyg i hamn. Under olika tidvatten kan strömmar vara lugna eller förändras från en riktning till den andra. Att förstå hur tidvattnet påverkar dessa strömmar är en nyckel i alla hamnar. Samma strategi för att docka ett fartyg under en inkommande tidvatten kanske inte fungerar under en utgående tidvatten. Därför måste hamnpiloten ha detta i åtanke när man arbetar i hamnen.
Ofta kan hamnpiloten ha ogynnsamma väderförhållanden att hantera också. Precis som strömmar kan påverka rörelsen hos ett stort fartyg, kan vinden också ändra fartygets riktning och hur det reagerar. Blåsiga förhållanden är mycket vanliga runt hamnar och hamnar. Ofta kommer vinden att ändra riktning under dagen och lägga till en annan variabel som en pilot måste hantera.
I de flesta fall kommer en hamnpilot också att arbeta mycket nära hamnens befälhavare. Hamnmästaren ansvarar för brottsbekämpning och tullfrågor, samt bestämmer vilka fartyg som dockar på vilka platser. Således kommer piloten, som söker efter den bästa situationen för sin klient, ofta att försöka hålla ett gott samarbete med hamnmästaren.