Vad är en hästvandrare?
En hästvandrare är en person utbildad i att gå en häst i syfte att träna eller svalna efter ett lopp, ansträngande träning eller aktivitet. Dessa individer är vanligtvis utbildade och även om mycket av denna typ av utbildning kan erhållas informellt eller på jobbet, finns program för yrkesutbildning för denna typ av position. Termen "hästvandrare" tillämpas också på en mekanisk anordning som används för att träna hästar.
Jobbet med Horse Walker är en viktig del av den övergripande vården och underhållet av alla arbetande hästar men särskilt rashästar. Många experter på detta område säger att det är viktigt att kyla ner en häst efter ansträngning för att lägre kroppsvärme, omfördela blodflödet och för att främja metabolisering av laktatavfall från musklerna. Laktat är en biprodukt av muskelaktivitet som kan orsaka ömhet, trötthet och kramp. En ordentlig svalning hjälper också till att lugna hästen efter en period av intensiv aktivitet som ett lopp.
I många stall är jobbet med Horse Walker perfoRmed av en stabil hand eller en brudgum. Detta jobb, även om det är viktigt, garanterar ofta inte en position som ägnas specifikt till hästvandring. I vissa större stall med många hästar kan dock en professionell rullator användas. I dessa fall ger Horse Walker inte någon annan vård till hästar andra än att gå dem. Ibland kan en hästvandrare gå en häst bara för att ge den lite aktivitet på en dag utan mer intensiva träningspass, eller som en del av ett rehabiliteringsprogram.
En karriär som hästvandrare bedrivs vanligtvis som en springbrett till en eventuell position som hästtränare, ett mycket viktigt jobb i en stall. Träningsprogram finns för dem som vill bli en professionell hästvandrare eller brudgum. Dessa jobb, även om de till synes relativt okvalificerade, kräver mycket kunskap och erfarenhet av hästar, liksom förmågan att förhålla sig till djuren och anpassa sig till deras varying personligheter och behov.
Termen "hästvandrare" kan också hänvisa till en maskin som är utformad för att ta plats för en mänsklig vandrare. Dessa maskiner består vanligtvis av en karusellmekanism som vanligtvis drivs av en elmotor till vilken ryggen på hästen som går är fästa. Operatören sätter maskinen till önskad hastighet, och den snurrar och leder hästen i en bred cirkel.