Vad är en fyrvaktare?

Fyrhållare är människor som är anställda för att hålla en fyr verksam. Tidigare var det inte ovanligt för en fyrhållare att bo i lokalerna och tillhandahålla dagligt underhåll till fyren, särskilt linsen, alla mekaniska urverk som använts vid driften av anläggningen och konstruktionens allmänna skick. Med tiden har antalet aktiva djurhållare minskat eftersom datatekniken har gjort det möjligt att övervaka och kontrollera fyrfunktioner på avstånd.

Före mitten av 1900-talet användes fortfarande fyrar för att leda fartyg på ett säkert sätt till stranden. Det var inte ovanligt att en fyr placerades på en upphöjd punkt nära strandlinjen i ett hav eller ibland en sjö. Tillsammans med att tillhandahålla ljus som fungerade som en fyr för närliggande fartyg, kunde fyrvaktaren också använda olika signaler för att indikera potentiell fara, till exempel klippformationer längs kusten eller hjälpa ett fartyg att säkert navigera genom en dimma bank.

Fyrens innehavare var normalt på tjänst varje dag på året. Dagliga uppgifter krävdes för att hålla fyren funktionell hela tiden. En fyrhållare skulle rutinmässigt trimma veckarna och se till att det fanns tillräckligt med bränsle för att mata veckorna. Hållaren skulle också rengöra och reparera linserna som gjorde det möjligt att rikta fyrarna och hålla alla fönster i strukturen borta från eventuella saltavlagringar eller andra element som skulle dölja keeperens utsikt över vattnet.

Det var inte ovanligt att fyrvaktaren och hans familj faktiskt inrättade hushållning i själva fyren. Vissa mönster krävde bostadsområden på de lägre nivåerna i strukturen. I andra situationer uppfördes en vaktmästares stuga inom gångavstånd från fyren, vilket gjorde att familjen kunde upprätthålla separata bo- och arbetsutrymmen. När logi tillhandahölls skulle fyrvaktaren normalt erbjudas en mindre lön tillsammans med tillhandahållande av gratis bostäder.

Medan fyrvaktarbeten en gång var riklig gjorde tekniska framsteg långsamt positionen föråldrad. I början av 2000-talet var de flesta fyrar helt automatiserade och kunde underhållas med tillfälliga besök från bygg- och byggnadsbesättningar. Vissa fyrar som har registrerats som historiska platser fortsätter att ha en person som utses till en fyrvakt. Huvudfunktionen för en innehavare idag är dock att fungera som direktör för turism som är associerad med webbplatsen, inklusive att utföra turer i anläggningen.