Vad är ett MacArthur-stipendium?
MacArthur Fellowship, Genius Award eller MacArthur Fellows Program är en $ 500 000 US-dollar (USD) som ges till flera personer årligen av MacArthur Foundation. Stiftelsen inledde sin verksamhet 1978 och började ge sina första stipendier 1981. Sedan dess har den betraktats som en av de mest avundsvärda stipendierna att tjäna, även om dess ansökan inte liknar många andra bidragsprogram. Vanligtvis är nominerade de som uppvisar exceptionellt löfte inom sitt område, vilket kan vara inom valfritt antal discipliner. Nominerade har ofta visat tidigare arbete av extraordinär merit och kommer sannolikt att kunna använda stipendiefonder för att stimulera mer kreativt arbete.
Folk kan inte ansöka om ett MacArthur-stipendium. I själva verket har de verkligen ingen väg till utmärkelsen om inte en av de anställda som nominat föreslår dem. Stiftelsen har många experter på olika områden som fungerar som nominatörer varje år, och de arbetar hårt för att välja de människor de känner, träffar eller har hört talas om, som kan dra nytta av ett MacArthur-stipendium och som förtjänar en på grund av extraordinär kreativitet eller potential som kan ha en starkt positiv inverkan på världen. Varje år utvärderar sedan en urvalskommitté och chefen för stiftelsen alla nominerade. De beslutar slutligen om de bästa människorna som får utmärkelsen. Antalet personer som får utmärkelsen per år kan variera, men är vanligtvis över 20. Förutom att ha ett geni, är de enda kraven för alla nominerade att de är lagligt bosatta i USA eller amerikanska medborgare.
Nominering till ett MacArthur-stipendium hålls vanligtvis privat. De som får priset har ofta ingen aning om att de har nominerats till det. Stigande stjärnor på olika områden kan hoppas att de får en nominering, men det finns vanligtvis inget sätt att säga säkert, särskilt om utmärkelsen inte vinner.
En annan ovanlig aspekt om MacArthur Fellowship är att personer som tar emot det inte förväntas visa några resultat för att få det. De behöver inte producera en specifik typ av arbete. Dessutom är deras fortsatta privilegium att få ett stipendium, som betalas ut i fem steg om 100 000 USD, inte beroende på produktion. Även utan några sådana begränsningar väljs många som får utmärkelsen för sin extraordinära kreativa potential, och ett antal av dem blir välkända och ger betydande bidrag till sitt område. En lista med några få personer som har fått MacArthur Fellowship gör detta ganska tydligt. Några geniebeviljare inkluderar: Robert Penn Warren, Stephen Jay Gould, Harold Bloom, Thomas Pynchon, Sarah Sze och Cynthia Moss.