Vad är en naturläkare?

En naturopat är en läkare som tror på att utnyttja kroppens naturliga kraft för att läka sig själv med naturliga och holistiska medel. De exakta kvalifikationerna och certifieringarna för en naturopat varierar mycket, eftersom regleringen skiljer sig över hela världen. Som en allmän regel erbjuder en naturopat kompletterande medicin, snarare än primärvård, och en naturopat kan välja att hänvisa en patient till en annan läkare för att behandla vissa villkor.

Naturopati antar att kroppen naturligt strävar efter välbefinnande och stabilitet, och att med lite hjälp kan kroppen uppmuntras att vara frisk. För att uppnå detta förlitar sig en naturopat på ett antal behandlingar, allt från massageterapi och annan fysisk behandling till rådgivning. Avsikten är att patient och vårdgivare ska arbeta tillsammans som ett team och adressera patientens kropp holistiskt. Liksom många andra medicinska metoder lägger naturopati ett starkt fokus på förebyggande medicin och på att komma till grundorsaken till ett problem, snarare än att behandla symtomen ensam.

Läkemedel och kirurgi erbjuds inte av en naturopat, även om en patient som helt klart behöver dessa tjänster kommer att hänvisas till en läkare av en ansedd naturopat. Naturopat kan erbjuda växtbaserade behandlingar, homeopati och akupunktur, samt närings- och livsrådgivning. Teamet av patient och naturopat kan också utforma ett hälsosamt träningsprogram som är avsett att bygga styrka och välbefinnande. De flesta naturopatister tror att de stärker patienter snarare än att bara behandla dem.

Naturopatiens rötter kan hittas i slutet av 1800-talet, då ett antal amerikanska läkare började överväga alternativa medicinska behandlingar eftersom de hade tappat förtroendet för den medicinska anläggningen. Några av dessa individer var också medvetna om det potentiella kommersiella värdet i ”naturlig” medicin. De första skolorna för studier av naturopati grundades i början av 1900-talet och de fortsatte att locka till sig många elever fram till 1940-talet, då mainstream-medicinen utvecklade antibiotika och syntetiska läkemedel. Patienter ser fortfarande ett begränsat antal naturopat idag, även om det inte är så mycket som de en gång gjorde.

I vissa fall kan en naturläkare vara en helt styrelse licensierad läkare med fokus på naturläkemedel, tillhörande en branschförening som övervakar praktiserande naturopater. I andra fall kan en naturopat vara en mer traditionell alternativ vårdgivare. Patienter som är intresserade av att se en naturopath kanske vill undersöka föreskrifter i sina regioner för att förstå vad de får till. Det är också en utmärkt idé att intervjua alla vårdgivare om individuella certifieringar och filosofi.