Vad är en barnkardiolog?
En barnkardiolog är en läkare som specialiserat sig på hjärtsjukdom hos barn. Dessa läkare spenderar merparten av sin tid på att arbeta med barn som har medfödda hjärtfel (CHD), men de behandlar några av de förvärvade hjärtsjukdomarna som uppstår under barndomen. Liksom med många pediatriska specialiteter kräver det mycket hängivenhet, tid och ansträngning för att bli en barnkardiolog.
För att bli pediatrisk kardiolog får en person en grundexamen och går på medicinsk skola. Medicinskola följs av ett treårigt hemvist i pediatrik och ett treårigt stipendium i pediatrisk kardiologi, vilket ger upp till 14 års utbildning före styrelsens certifiering. Denna väg är annorlunda än att bli en vuxen kardiolog, eftersom vuxna kardiologer inte fullbordar barnhem och fokuserar främst på förvärvad hjärtsjukdom hos vuxna. Med den växande framgången för kirurgiska ingrepp för barn med allvarliga hjärtfel utvecklas integrationen av de två områdena, och vissa pediatriska kardiologer specialiserar sig nu i att arbeta med vuxna med medfödd hjärtsjukdom. Kardiologer kunde också studera CHD: er för att tjäna en ökande vuxen befolkning med dem.
En barnkardiolog kan intressera sig för subspecialiteter inom detta område. Vissa läkare utför interventioner och screening med kateteriseringar. Andra använder avancerade ekokardiogram, som transesofageala ekokardiogram eller fosterekokardiogram för diagnostik på högre nivå. Elektrofysiologi, en annan subspecialitet, utvärderar hjärtans elektriska system och använder interventioner för att återställa rytmen. De flesta pediatriska kardiologer kan utföra grundläggande kateteriseringar, elektriska studier och ekon, men de skjuter upp till kollegor med mer erfarenhet när tester eller interventioner som krävs är mer komplicerade.
Ett subspecialitetsområde som inte ingår i pediatrisk kardiologs område är pediatrisk kardiotorakisk kirurgi. Medan kirurger och kardiologer vanligtvis arbetar nära tillsammans för att bestämma patientbehandling, är deras studieformer för att komma fram till sina separata karriärer ganska olika. En pediatrisk kardiolog är inte en kirurg, men kommer att hjälpa till att bestämma kirurgiska alternativ, ge före och efter vård för patienter och vara den huvudsakliga läkaren som tar hand om barn som har haft kirurgiska ingripanden.
Hjärtfel är de vanligaste medfödda defekterna och drabbar cirka åtta av 100 födda barn. Många fel är mindre och kräver aldrig kirurgi, men barn kan fortfarande behöva regelbundna kontroller hos en barnkardiolog för att fastställa att hälsan förblir bra. De flesta barn kommer att behöva besöka ett större sjukhus för att träffa en pediatrisk kardiolog, eftersom många av dessa läkare arbetar på tertiärsjukhus med ett komplett komplement av pediatriska specialister.
Pediatriska kardiologer ser många patienter endast en gång och kan utesluta möjligheten till hjärtfel eller hjärtproblem genom sina undersökningar. Andra gånger kommer de att lära känna barn extremt väl, följa dem genom barndomen och ibland behålla dem som vuxna patienter om de har komplexa hjärtproblem. Fältet är ett spännande område där förbättringar inom kirurgisk och ingripande teknik har lett till förbättrad överlevnad av några av de svåraste defekterna och förhållandena. Det kännetecknas av en optimism när det gäller vad läkare kan göra idag och även om hur den framtida utvecklingen kommer att leda till förbättrad patientvård.