Vad är en sömntekniker?
En sömntekniker är en utbildad expert på klinisk sömnstudie som arbetar direkt med patienter och använder diagnostisk testutrustning. Han eller hon hjälper psykologer och läkare att tolka studieresultaten och avgöra om patienter lider av olika typer av störningar, såsom narkolepsi och sömnapné. En professionell kan också vara ansvarig för administrativa uppgifter som att fastställa möten och beställa nya leveranser. De flesta tekniker är anställda vid certifierade polysomnograficentra och forskningsuniversitet.
Polysomnography centra använder ett antal olika sofistikerade verktyg och tekniker för att övervaka hjärnaktivitet, ögonrörelse och vitala tecken medan patienter sover. Det är en sömntekniker som ansvarar för att se till att utrustningen alltid hålls i rätt skick. När en tekniker förbereder sig för en studie, kontrollerar och kalibrerar elektroder, polysomnografimaskiner, fjärrkontroller och datoravläsningar. Om något inte fungerar korrekt kan han eller hon utföra grundläggande reparationer eller informera direktörerna om problemet.
När man möter en ny patient ger en sömntekniker en grundläggande översikt över studien som ska utföras. Han eller hon genomför en intervju och registrerar information om patientens ålder, hälsotillstånd, mediciner och tidigare sömnproblem. Tekniker kan sedan fästa elektroder och se till att patienten är redo att testa för att börja. Under undersökningen medan personen sover, övervakar teknikern ständigt datordata och gör anteckningar.
Efter ett test skriver sömntekniker ut resultat och fyller ut nödvändigt pappersarbete så att patienten kan lämna. Han eller hon skannar data för att se till att det är korrekt med förväntade resultat och presenterar fynd för den övervakande sömndirektören. Många tekniker är tillräckligt erfarna för att tolka resultaten noggrant, och direktörer kan ge dem ansvaret för att genomföra grundläggande studier oberoende.
Kraven för att bli sömntekniker varierar mellan olika regioner och arbetsgivare. I USA kräver de flesta sömncentra att sökande ska genomföra årslånga ackrediterade utbildningsprogram för polysomnografi på gemenskapskollegier eller specialiserade utbildningsanläggningar. American Academy of Sleep Medicine och flera jämförbara organisationer över hela världen ger certifiering för studenter som slutför program och godkänt skriftliga tentor. En ny sömntekniker kan förvänta sig att tillbringa minst sex månader på en utbildning på arbetsplatsen som involverar skuggning av erfarna arbetare och utför grundläggande uppgifter.
Med löpande erfarenhet kan en framgångsrik sömntekniker kunna bli teknolog eller sömndirektör. I en avancerad position arbetar en arbetare främst med tolkningen av studieresultat och forskning om nya tekniker och utrustning. Vissa erfarna yrkesverksamma blir instruktörer vid polysomnografiskolor eller bedriver klinisk psykologjobb i olika miljöer.