Vad är en välfärdsarbetare?
En välfärdsarbetare är någon som arbetar med missgynnade medlemmar i samhället för att hjälpa dem få tillgång till sociala tjänster som kan vara till nytta. Också känd som socialarbetare kan välfärdsarbetare arbeta i en mängd olika inställningar, från myndigheter som fastställer policy, till kontor som ger direkta insatser till människor i nöd. Lönen för denna typ av arbete tenderar att ligga i den nedre delen av skalan, med människor som väljer att arbeta inom detta område eftersom de vill göra en skillnad i andras liv.
För att vara anställd som välfärdsarbetare måste någon ha en kandidatexamen i socialt arbete eller ett relaterat område, helt enkelt. På många områden förväntas människor ha avancerade grader, varvid en Master of Social Work (MSW) är särskilt användbar. Jobbkandidater kan också vara skyldiga att ta examensarbete, eftersom socialt arbete vanligtvis är en statlig ställning och jobberfarenhet kan betraktas som en ytterligare behörighet.
Vissa välfärdsarbetare erbjuder rådgivningstjänster till allmänheten. De hjälper människor i behov att navigera i socialtjänstsystemet så att de vet vilka program de kvalificerar sig för och hur man ansöker om dem. Andra välfärdsarbetare kan tilldelas arbete med speciella människor i behov. En barnvårdsarbetare övervakar till exempel barn med låg inkomst, bedömer sin hemmiljö och bestämmer vilken typ av hjälp de kan behöva. Välfärdsarbetaren kan också bestämma när ett barn måste tas bort från en miljö och placeras i skyddande vårdnad.
Medlemmar i socialtjänstgemenskapen kan också gränssnitt med medlemmar i allmänheten och arbeta med privata organisationer som stöder sociala tjänster och ger stöd till missgynnade människor. De kan också agera som politikkonsulter och erbjuda rekommendationer till medborgarledare och lagstiftare. Välfärdsarbetare agerar också som förespråkare och hjälper sina kunder att hantera situationer som kan vara utmanande, som att förhandla om en minskning av en sjukhusräkning eller hitta en plats att bo i en region där hyresvärdar är ökända för att diskriminera mottagarna av sociala tjänster.
Välfärdsarbetare är oerhört kunniga om socialtjänstprogrammen som finns tillgängliga inom sina områden, och de är ofta skyldiga att gå vidareutbildningskurser för att säkerställa att de följer upp den senaste informationen på området. De tenderar att arbeta i kontorsmiljöer, och de måste vara skickliga i nätverk med andra människor inom socialtjänsten för att hjälpa sina kunder. En bra välfärdsarbetare är medkänsla, förståelse och kunnig och han eller hon har en serviceinriktad personlig etik.