Vad är en alternativ skola?
En alternativ skola är en utbildningsinstitution som tillhandahåller en alternativ utbildning. Denna typ av utbildning är ofta starkt politisk, religiös eller till sin karaktär. Det är ibland mer avancerad än en typisk offentlig skola. En förälder kan bestämma sig för att skicka sitt barn till en alternativ skola för att ge barnet en mer mångsidig och utmanande utbildning, för att införa religiös lärdom i barnet tillsammans med standardplanen eller för att hjälpa ett potentiellt bortfall slutföra gymnasieutbildning. Medan dessa skolor varierar i nästan alla aspekter, har alla i allmänhet en liten klassstorlek, olika läroplaner och mycket föräldraengagemang.
Precis som hemmabaserad utbildning måste utbildning på alternativa skolor undervisa i ämnen som krävs enligt lokal lag. I allmänhet inkluderar dessa ämnen språk, matematik och vetenskap. Dessutom kan en alternativ skola ha klasser för religiös studie, dagens politiska händelser och andra studierom som vanligtvis inte omfattas av en traditionell skola. På grund av den lilla klassstorleken utvecklar elever normalt en stark relation mellan lärare och student.
En vanlig typ av alternativ skola är en som lär specialundervisning eller botemedelstudier. Dessa skolor är normalt reserverade för studenter som riskerar att tappa bort, till exempel elever med inlärningssvårigheter eller elever som inte har kunnat fokusera på sina studier tidigare på grund av narkotikamissbruk, graviditet eller övergrepp mot barn. Alternativa skolor för dessa elever strävar efter att hjälpa dem att avsluta gymnasieutbildningen och gå vidare till gymnasieskolan. Lärarna måste vanligtvis hålla distraktioner till ett minimum, med en strikt policy för att agera.
En annan typ av alternativ skola är en som fokuserar på vetenskapliga sysselsättningar och utmanar eleverna med avancerade ämnen. Studenter i dessa skolor klarar sig ofta redan bra med sina studier och förbereder sig nu för ett prestigefylldt universitet. Förutom att utmana sina elever, kan skolan lära eleverna att bemanna en gård, leva ett grönt liv eller ge eleven andra unika upplevelser som sällan erbjuds på en offentlig skola.
Alternativa skolor i allmänhet är ofta dyra privata skolor som accepterar ett begränsat antal elever. Att ansöka om en alternativ skola liknar ansökan till ett högskola; studenter som sticker ut för administratörer på grund av sina tidigare erfarenheter eller färdigheter är ofta de som accepteras. Även om en student inte accepteras kan han eller hon emellertid sättas på en väntelista för nästa termin.