Vad är en armékapellan?
Armékapellan kallas "själen och samvete" för USA: s armé och är en spirituell herde för trupper. Chaplains har flera trosrelaterade uppgifter, såsom att utföra gudstjänster, besöka sjukhus och agera som en spirituell rådgivare. Den amerikanska armén beskriver sig själv som en pluralistisk miljö och anställer armékapelliner som följer flera tro, inklusive kristendomen, islam och judendomen.
Den amerikanska militärens kapellän förväntas hålla sig nära hyresgästerna i sin egen tro, samt arbeta i samarbete med Chaplains av andra trosretningar. Army Chaplains kan tjäna som civila ministrar eller utomlands med trupperna. När resor utomlands och i krigszoner betraktas Army Chaplains som icke-stridande.
En omfattande utbildningsbakgrund krävs för att kvalificera sig för rollen som Army Chaplain. Chaplains måste inte bara ha en kandidatexamen värd 120 semestertimmar, utan också ha en magisterexamen i religion eller teologi. Army Chaplains måste också ha slutfört ett visst andligt fältarbete innan de kvalificerade sig för armén. Kandidater måste också godkännas för tjänst av sin trosgrupp. Även efter att ha uppfyllt dessa krav måste en kandidat fortfarande genomgå tester och utvärderingar för armén för att avgöra om de passar bra för tjänsten.
En armékapellan kan tjänstgöra antingen i aktiv tjänst eller reservtjänst. Aktiv tjänst innebär att resa utomlands varhelst amerikanska trupper är utplacerade. Armékapellän på reservtjänst får stanna kvar där de tjänade innan de tog sig in i armén. Kapellman kan således fortsätta att tjäna på det sätt de hade tidigare, samtidigt som de också tjänade reserv- och nationalgardistrupperna. Med reservtjänst finns det alltid chansen att armén kan kalla arméns kapellan till en utlandsresor.
Army Chaplains är icke-stridande och genomgår inte den grundläggande stridsträning som krävs av andra tjänstemän. I stället krävs armékapellaner för att genomföra Chaplain Basic Officer Leadership Course (CBOLC). Kursen är 12 veckor lång och lär Chaplains icke-stridande arméförmågor, såsom stridsöverlevnad, kartläsning och andra färdigheter som är användbara för fältoperationer. En armékapellan måste dock samarbeta med en kapellassistent som har genomgått en grundläggande stridsträning. Samarbetet mellan en armékapellan och kapellansassistenten är känt inom armén som Unit Ministry Team (UMT).
Alla andra grenar av den amerikanska militären har också kapelliner. Oavsett om de tjänstgör i armén, marinen, flygvapnet, marinkorps eller kustbevakningen har Chaplains samma grundläggande roller: agerar som andliga rådgivare för tjänstemän och utför trosrelaterade uppgifter.