Vad är en audiolog?
En audiolog är sjukvårdspersonal som har utbildats genom betydande kliniskt arbete och utbildning för att bedöma, diagnostisera, testa och hjälpa människor att kompensera för hörselproblem. När hörselproblem diagnostiseras kan de hjälpa människor att hantera sådana problem eller ge rekommendationer för medicinsk behandling som kan avbryta eller lösa dessa problem. Enligt gällande amerikansk lagstiftning, från 2007, måste alla audiologer som kommer in på detta område ha en doktorsexamen minst i audiologi från ett ackrediterat universitet.
Eftersom cirka 28 miljoner amerikaner lider av någon form av nedsatt hörsel är det arbete som en audiolog utför mycket viktigt och det bör noteras att hörselskadade inte bara inkluderar äldre personer. Det finns många barn med betydande hörselnedsättning, och tonåringar och unga vuxna som kämpar med denna fråga i liten eller större grad. Lämplig diagnos av en audiolog kan ofta hjälpa människor att leva mycket normalt och målmedvetet liv. När hörselnedsättning inte diagnostiseras, särskilt när de är små till måttliga, har de ofta betydande inverkan på människors liv och kan påverka skolprestanda, social interaktion och självkänsla. Hörselproblem kan också diagnostiseras felaktigt som psykisk sjukdom, ADHD, andra inlärningsstörningar eller tal- / språkstörningar.
Audiologen kan arbeta i en mängd olika inställningar och är utbildad att arbeta med mycket små barn till vuxna i alla åldrar. En del audiologer arbetar för skolor och hjälper till med screening och diagnos av hörselproblem hos mycket unga. De kan då specifikt arbeta med barn som identifierats som hörselskadade och lämna förslag till föräldrar om hur de ska ta itu med problemet.
För vissa barn kan diagnos innebära att få hörapparater, eller genomgå kirurgi, eller åtminstone undersöka av en läkare, för att utvärdera barnet för strukturella defekter eller pågående medicinska problem som kan åtgärdas. Tidig diagnos av livslånga hörselproblem är betydligt värdefullt, eftersom tal / språkförvärv beror starkt på en persons förmåga att höra det talade ordet exakt. Audiologer kan ge tidigt ingripande och hjälpa föräldrar, skolor eller specialpedagoger med strategier som kommer att ge ett hörselskadat barn en mycket större chans att lyckas med språkinlärning och obehindrat lärande.
En audiolog kan också arbeta som frilansande kliniker, på sjukhus, på kliniker som testar hörsel och hjälper till att passa hörapparater eller i en mängd olika forskningsinställningar. Fokus på olika aspekter av hörsel kan förändras beroende på det arbete som audiologen uttrycker. Ändå handlar alla om en eller flera aspekter av hörselnedsättning, och antingen hur man utvecklar strategier eller forskning som kan indikera hur man kan förhindra eller kompensera för hörselnedsättning, eller de handlar direkt med patienter för att utvärdera hörsel och hjälpa människor med hörselskadade.
Audiologer är inte läkare, men de är ändå oerhört viktiga för det medicinska samfundet. Spädbarn som får vissa former av antibiotika kan höra sina tester även när de är väldigt unga av audiologer. Audiologer hjälper också läkare genom att diagnostisera eller skicka patienter till dem som kan ha korrigerbara nedsättningar. Audiologens arbete är lika socialt som det är medicinskt, eftersom hörselnedsättning kan påverka så många olika aspekter av livet, i alla livsfaser.