Vad är en tvärvetenskaplig läroplan?
En tvärvetenskaplig läroplan är en typ av undervisningsmetod eller kursplan som innehåller bidrag från flera disciplinämnen till ett enda ämne. Målet med de flesta tvärvetenskapliga läroplanprogrammen är att ge studenterna inte bara en förståelse för det centrala ämnet, utan en djup förståelse av förhållandena och ämnes bredare sammanhang. Medan anhängare av en tvärvetenskaplig läroplan betonar värdena för att kontextualisera information som ett sätt att förbättra förståelsen, föreslår kritiker att denna metod kan leda till okunnighet om viktigare ämnen och skapande av alltför upptagen arbete som ett sätt att fylla ut en tvärvetenskaplig enhet.
En typisk tvärvetenskaplig läroplanenhet kan ansluta flera olika klasser i en gymnasium eller högskola. Till exempel kan en enhet i renässansen inkludera att läsa Shakespeare i engelska klass, studera Tudor-dynastin och reformationen i världshistorien och lära sig om Copernicus och flyttningen från geocentricism i vetenskapsklassen. Genom att undervisa ämnet i alla tre klasserna kan lärarna helt fördjupa eleverna i ämnet och skapa möjligheter för elever att undersöka kopplingarna och förhållandena mellan olika aspekter. Ofta kommer lärare att arbeta tillsammans för att skapa tester och terminprojekt som hjälper till att kombinera element från varje disciplin, vilket gör att eleverna kan visa sin förståelse för det breda ämnet.
Även om tvärvetenskaplig läroplan ofta används för att skapa en bredare inställning till ett ämne, kan den också användas för att begränsa examensområdet. Vissa universitet kan erbjuda tvärvetenskapliga kurser som kombinerar ett brett ämne från en disciplin med en mer specifik syn på en annan. Till exempel kan en teateravdelning erbjuda en tvärvetenskaplig kurs med en avdelning för afroamerikanska studier med inriktning på historia och framförande av teaterställningar av afroamerikaner. Dessa kurser erbjuds vanligtvis studenter med huvudämne i endera avdelningen och tillåter en unik interaktion om ett gemensamt ämne mellan studenter med olika sätt att närma sig ett tema. Helst kan kurser som detta tjäna till att utöka förståelsen för studenter från båda disciplinerna, samtidigt som de ger en djupare förståelse av grundförutsättningen.
Kritiker av en tvärvetenskaplig läroplan citerar ofta flera problem med denna undervisningsmetod. För gymnasieelever kan tid som spenderas på ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt ta bort från standardiserad testförberedelse, ett stort problem för studenter som planerar att gå på college. Kritiker uttrycker också oro för att inte alla klasser som ingår i en tvärvetenskaplig enhet kommer att ha en lika stor mängd information att förmedla, vilket leder till en överbelastning av information i innehållstunga klasser, men ett slöseri med tid som resulterar i meningslöst upptagen i kurser med innehållslätt. Stöd för en tvärvetenskaplig läroplan föreslår att denna andra fråga är hanterbar med korrekt planering och ansträngning på fakultets vägnar, inklusive åtgärder som pilotprogram och ett granskningssystem innan programmet är helt integrerat.