Vad är ett elfenbenstorn?

Ett elfenbenstorn används för att representera en person som är avskild eller frikopplad från kamp och strid i världen. Det tillämpas ofta på intellektuella och högskoleprofessorer, eller helt enkelt på extremt naiva, i negativ mening. Det grundläggande konceptet är att en person kan teoretisera om världen allt han eller hon önskar från en högskolas skyddande väggar, men att leva i den, utan förmån för ett elfenbenstorn, ger en en mer realistisk känsla av hur filosofi eller konst gäller.

Begreppet används först i Gamla testamentet i Salomos sång . Salomo berömde sin älskade hals genom att jämföra den med ”ett elfenbenstorn” i 7: 4. Homer använder en liknande term i sin Odyssey och diskuterar den fetiga naturen hos de som kommer från en elfenbensport. Elfenben kan föreslå en som är naiv till Homer. Å andra sidan ansluts Salomons användning till renhet och skönhet.

På 1800-talet använde den franska poeten Charles-Augustin Saint Beuve uttrycket för att kritisera och jämföra Alfred de Vigny med Victor Hugo. Saint Beuve kände att de Vigny hade en viss naivitet och borttagning från världen som Hugo lyckligtvis var utan. Hugo vattnade i luren, medan de Vigny "gick i pension före middagstid" i sin tour d'ivoire .

Det är tydligt att elfenben är starkt, sällsynt och rent. Även om elfenben nu ofta har konnotationen elefantchoppning, skulle detta inte ha varit ett stort problem för Saint Beuve. Elfenben var förknippade med värde och inte med den illegala elfenbenshandeln. Elfenbens renhet, och därmed elfenbenstornet uttrycker också en viss ungdom eller jungfrulig kvalitet, och återigen begreppet naivitet. En som gömmer sig i ett elfenbenstorn är helt klart en som saknar erfarenhet.

I den nuvarande användningen representerar ett elfenbenstorn ett tillstånd för borttagning från världen. Personen i elfenbenstornet misslyckas med att bli rörd av livets verklighet och har därmed ett snett eller oskyldigt perspektiv. Uttal från ett elfenbenstorn har liten förtjänst eftersom de inte är realistiska.

Man tittar till exempel på de många kändisar som verkligen enkelt ser unga och tunna ut. Om de ifrågasätter varför det inte är enkelt för andra att förbli tunn eller vacker, tar den genomsnittliga personen, som inte har tillgång till saker som utbildade dietister, personliga tränare och plastikkirurger, ofta detta med stor irritation. Attityd till personligt utseende från kändisarna är från ett elfenbenstorn med rikedom och privilegium begränsat till de få.