Vad är en öppen läroplan?
En läroplan är en grundläggande översikt som lärarna följer när de skapar sina lektionsplaner för året. Läroplanerna varierar beroende på land, region, betygsnivå och ämne. I läroplanen kan också anges vilka mål varje elev måste uppnå när det gäller läsning, skrivning och tal vid slutet av skolåret. Läroplaner kan vara mycket specifika, tydligt avgränsa vad en lärare kan täcka i sitt klassrum, eller kan vara mycket bred, så att läraren kan anpassa läroplanen. Beroende på utbildningsnivå är det en öppen läroplan där eleven eller läraren bestämmer de utbildningsämnen som omfattas och hur mycket tid som läggs på var och en.
Gymnasieskolor är vanligtvis bundna läroplaner inställda på nationell eller regional nivå, så öppna läroplan gymnasier kan vara alternativa skolor eller charter skolor. Målet i en öppen läroplan är att engagera läraren och eleven i den individuella inlärningsprocessen. Beroende på skolan kan lärarna kunna välja vilka arbeten de vill täcka i Language Arts, vilka tidsperioder de ska fokusera på i världshistoria, vilka laboratorier som ska göras i kemi och hur man ska ta itu med begrepp inom geometri. Lärare och elever måste arbeta nära i en öppen läroplanskola, så klassstorlekar tenderar att vara mindre än de som finns i de flesta offentliga skolor.
Elever på gymnasiet kan arbeta en-mot-en med sina lärare för att komma med en individualiserad inlärningsplan. Planen kan innehålla utbildningsmål och hur eleven bedöms efter avslutad enhet eller uppdrag. I en öppen läroplan uppmuntras eleverna att delta i praktiskt arbete i klassrummet och mer självständigt arbete hemma. I skolor som följer en öppen läroplan betraktas lärare som underlättare för lärande och elever hålls ansvariga för att uppfylla deras lärandevinst.
Läroplaner på högskolanivå varierar mycket och är vanligtvis mindre begränsade än för gymnasiet. Vissa högskolor följer kärnplaner där alla studenter måste uppfylla specifika kurskrav för examen. Högskolor som följer läroplaner med fördelningskrav förväntar sig att eleverna ska slutföra ett visst antal klasser inom varje ämnesområde. Skolor som följer en helt öppen läroplan har inga begränsningar beträffande kurser, förutom att eleverna måste välja en majoritet och genomföra ett bestämt antal semestrar för att examen. Studenter som går på högskolor med öppna läroplaner kan ta vilken klass de väljer, så länge de uppfyller alla nödvändiga förutsättningar.
Studenter som går på högskolor som följer en grundläggande läroplan kommer att ha flera klasser gemensamt med resten av studentpopulationen. I skolor med en öppen läroplan har elever möjlighet att ta ett brett utbud av kurser. Vissa studenter väljer istället att djupt i sitt valda studieområde.