Vad är en organisk kemist?
En organisk kemist är en forskare som undersöker strukturer, egenskaper och syntes av molekylföreningar som innehåller kol. Många kemister genomför experimentella studier vid universitet och privata laboratorier för att lära sig mer om den biologiska relevansen av sådana föreningar, medan andra tillämpar sina kunskaper på forskning och utveckling av ny plast, bränslen och läkemedel. Organiska kemists arbete är oundgänglig för framsteg inom industri och hälsovård och för den allmänna förståelsen av själva livet.
Organisk kemi är ett komplicerat, kontinuerligt utvecklingsområde som kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer och förtrolighet med en stor mängd tidigare forskning. Forskare följer etablerade vetenskapliga metoder och en universell etisk kod för att bedriva objektiv, meningsfull forskning om ämnen relaterade till organiska föreningar. Experiment är noggrant utformade och utförda för att upptäcka nya kemiska egenskaper och utvidga på tidigare fynd. När experimenten är klar registrerar organiska kemister sina resultat i detaljerade tidningar och tidskrifter så att de kan granskas av andra experter.
En organisk kemist som arbetar inom forsknings- och utvecklingsgrenen för ett läkemedelsföretag, bioteknikföretag eller produktionsanläggning fokuserar på praktiska tillämpningar av organiska föreningar. Forskare arbetar för att skapa nya föreningar eller finjustera befintliga för att skapa mer användbara produkter. En organisk kemist som till exempel arbetar på en plastproduktionsanläggning kanske vill utveckla en stark, lättviktsmatbehållare som tål hög värme. Han eller hon skulle först undersöka befintlig plast för att förstå deras kemiska smink, bestämma var förbättringar kan vara möjliga och experimentera med olika polymerer för att skapa en ny produkt med önskade egenskaper.
Kemister i både tillämpade och allmänna forskningsinställningar använder ett antal sofistikerade instrument och tekniker i sitt arbete. En organisk kemist använder ofta basutrustning som bägare, brännare, kolvar och termometrar dagligen. Han eller hon kan också använda precision, datoriserade enheter som infraröda spektrometrar och gaskromatografisystem. Organiska kemister ser till att deras utrustning är väl underhållen och uppdaterad för att säkerställa exakta experimentella resultat.
En person som vill bli organisk kemist behöver vanligtvis en avancerad examen i ämnet från ett ackrediterat universitet eller högskola. En magisterexamen räcker för de flesta forsknings- och utvecklingspositioner, men en forskare som vill utforma och genomföra självständiga studier behöver vanligtvis få en doktorsexamen. Nya organiska kemister börjar vanligtvis sina karriärer som assistenter eller associerade forskare för att få praktisk erfarenhet inom området. Med tid och konsekvent framgång kan en forskare bli en ledande forskare eller labbledare. Många etablerade organiska kemister beslutar att undervisa avancerade kurser antingen heltid eller deltid vid universitet för att förbereda nya forskare för deras eventuella karriärer.