Vad är beteendevetenskap?

Beteendevetenskap handlar om att studera människors och djurens beteende. Forskare inom detta område tittar på individer och deras beteende tillsammans med beteenden hos samhällen, grupper och kulturer, samt processer som kan bidra till specifikt beteende. Det finns en hel del överlappningar mellan detta område och samhällsvetenskapen, vilket ibland kan leda till förvirring. Samhällsvetenskapen tenderar att fokusera mer på strukturella system och kulturer, medan beteendevetenskap tenderar att titta på reaktionerna inom och mellan organismer som dikterar beteendetrender.

Verktyg för forskning

Forskare inom beteendevetenskap använder ett antal verktyg för att samla in data. Observation av individer och grupper är en av de mest kraftfulla metoderna som finns, eftersom det låter forskare synligt se beteende och interaktion. Många forskare använder också kontrollerade etiska experiment som är utformade för att driva gränserna för normalt beteende och för att utforska motivationen bakom handlingar. Man måste dock vara försiktig så att ingen person eller djur skadas under sådan forskning.

Crossover med andra discipliner

Forskning inom detta område kan inkludera många samhällsvetenskaper i sin strategi, såsom psykologi och antropologi. Vissa forskare använder "hårdare" vetenskaper som neurologi, kemi och till och med saker som geologi, eftersom människor kan vara intresserade av hur miljön informerar beteende i sitt arbete. Många av dessa forskare har en tvärvetenskaplig bakgrund inom olika områden som samlas i beteendestudier.

Resultat av forskning

Beteende forskare använder information som samlas in under sitt arbete på olika sätt. Zoologiska parker och uppfödningsprogram, till exempel, förlitar sig ofta starkt på beteendevetenskap för att matcha deras djur på lämpligt sätt och att utveckla miljöer som gör att djur kan leva så naturligt som möjligt. Annonsörer studerar detta område ivrigt för att lära sig vad som får människor att köpa produkter och hur köpmönster utvecklas. Även arbete inom politik och brottsbekämpning har påverkats av beteendeforskning, eftersom ledare och poliser lär sig att motivera och förutsäga handlingar baserade på beteendemönster.

Studier av beteende hos människor, djur och till och med växt har resulterat i ett brett spektrum av resultat, av vilka några har mycket allvarliga konsekvenser. Till exempel har arbetare inom folkhälsoområden lärt sig att integrera beteendevetenskap i sin praxis för att främja hälsosamt beteende och uppmuntra människor att få tillgång till hälsovård. Psykologer och andra specialister inom mentalhälsa kan också integrera beteendevetenskap i deras behandling av patienter. Om någon söker kognitiv beteendeterapi för behandling av en fobi, till exempel, får han eller hon ofta behandling utformad med tanke på resultaten av beteendevetenskap.

Karriärer inom beteendeforskning

Människor som är intresserade av människors och djurs beteende kan hitta en karriär inom beteendevetenskap givande. Arbetet kräver tålamod och ett fint öga för detaljer eftersom mycket av det innebär observation och långtidsstudie av ämnen. Kommunikationsförmåga är också värdefulla, liksom en bakgrund inom olika vetenskaper. Neurologi och biologi figurerar starkt inom detta område, till exempel tillsammans med ämnen som etnologi, psykobiologi och studier av områden som socialt nätverk, beteendeekonomi och memetik.