Vad är geoteknik?

Geoteknik är en filial inom anläggningsteknik som handlar om jordmaterialets beteende. Fackmän på detta område undersöker jord- och berglagren som utgör jorden för att bestämma deras fysikaliska och kemiska egenskaper. Med hjälp av denna information utformar de fundament och markarbeten för byggnader, vägar och många andra typer av projekt.

Målet med geoteknik är att designa markstabiliseringssystem som håller människor säkra. Detta kan inkludera att säkerställa att en byggnad förblir stående på instabil jord eller att förhindra att jordbävningar och jordskred påverkar större vägar. Geotekniska ingenjörer kan också arbeta med projekt som handlar om undervattensjord, till exempel de som påverkar marinor eller offshore-plattformar.

Den geotekniska konstruktionsprocessen börjar med en undersökning under jord, där markprover tas med testgrop eller hål. Geotekniker kommer sedan att undersöka jordens egenskaper, inklusive dess stabilitet, närvaron av luft- eller stenfickor och jordens kemiska sammansättning. Denna undersökning gör det möjligt för dem att fastställa miljöpåverkan av störande mark, samt vilka åtgärder som bör vidtas för att förbereda anläggningen för byggande.

När underjordiskt arbete är avslutat kan en geoteknisk tekniker använda resultaten av denna forskning för att utforma stabila fotstycken och fundament. Dessa konstruktioner är gjorda av stål, betong eller murverk och placeras under jord för att stödja och fördela byggnadens vikt. För att skapa exakta mönster beräknar ingenjörerna belastningen på både byggnadsmaterial och människorna inuti. Dessa system måste också göra det möjligt för byggnaden att bosätta sig över tid och rymma markrörelser och påverkan från vädret. Typiskt, ju mer instabil marken på en projektplats är, desto större och mer komplex kommer grundsystemet att vara.

Geotekniska konstruktörer konstruerar också jordstödsstrukturer för att rymma vägar, tunnlar, dammar och andra projekt. När jorden flyttas eller grävs måste stödsystem användas för att förhindra att den återstående jorden hamnar i eller blir instabil. Jordbearbetningssystem kan inkludera betong- eller stålfästväggar, som fysiskt håller marken tillbaka och förhindrar kollaps eller grottor. Ytterligare en populär metod använder bindemedel eller pålar som består av stålstift som binder lösa delar av jorden till mer stabila. Tillfälliga markarbeten kan också användas för att skydda arbetare under utgrävning och underjordiskt arbete.

För att arbeta inom det geotekniska området måste man vanligtvis skaffa sig både en ingenjörsexamen på grundnivå och professionell nivå. Medan vissa universitet kan erbjuda specialiserade geotekniska program, hittar de flesta studenter bara allmänna civilingenjörsprogram. Efter examen kan kandidaterna hitta arbete i fältet och arbeta under tillsyn av en licensierad ingenjör. För att utföra geoteknisk designarbete utan övervakning måste man säkerställa en Professional Engineer-licens (PE) inom civil- eller geoteknik. För att få denna licens måste ingenjören ha flera års relevant arbetslivserfarenhet och sedan klara en statlig administrerad ingenjörsprövning.