Vad är involverat i paleontologutbildning?

Paleontologutbildning är en lång väg som inkluderar matematik och naturvetenskapliga studier i gymnasiet, biologi eller geologikoncentration på grundnivå och specialisering inom ett paleontologirelaterat område på magister- och doktorandnivåer. Grundutbildningen och forskarutbildningen kan ta så mycket som tolv år att genomföra, vilket gör en paleontologutbildning jämförbar i tidsåtagande för vissa medicinska program. De som kommer in i fältet måste vara riktigt fokuserade med en uppriktig kärlek till paleontologi för att nå professionell nivå.

Början till en bra paleontologutbildning börjar tidigt på gymnasiet. Just nu är det bästa sättet att få så många vetenskaps- och matematikklasser som möjligt. Kurser som grundläggande biologi, kemi, livsvetenskap, algebra och trigonometri ger alla en solid grund, men övergripande betyg är också viktiga eftersom alla paleontologer måste ha högskolestudier för att arbeta på allvar inom området.

Efter att ha erhållit ett gymnasieexamen eller examen motsvarar GED, är nästa steg att registrera sig på ett ackrediterat högskola eller universitet som erbjuder en kandidatexamen i geologi eller biologi. Den idealiska kursen är att dubbla huvudämnet i båda dessa ämnen, men för många studenter blir det logistiskt lättare att fokusera på det ena området eller det andra. Oavsett om en person väljer biologi, geologi eller båda som huvudämne, träffar kurser som fysik, kemi, matematik genom kalkyl, både ryggradslösningar och ryggradszoologi, evolutionär biologi, genetik, minerologi, stratigrafi, sentimentär petrologi och sedimentär petrologi.

Med en grundexamen i biologi eller geologi kan en individ fortsätta sin paleontologutbildning genom att anmäla sig till forskarskolan. För de flesta befattningar, särskilt alla som tillåter oberoende paleontologiforskning, är standardexamen doktorsexamen. Den bästa vägen för dem som inte har mycket forskningserfarenhet är oftast att få en magisterexamen först, men vissa väljer att gå in på ett doktorandprogram omedelbart. Det tar mellan två och tre år en magisterexamen i paleontologi, medan en doktorsexamen kan ta fyra till åtta, beroende på om en person går in på doktorandutbildningen utan en tidigare magisterexamen. Under denna studieperiod fokuserar paleontologer vanligtvis på en specialitet som mikrobiell paleontologi eller paleobotany, och bildar nätverk med yrkesverksamma inom området och gör ofta praktikplatser.

Trots att många paleontologibegrepp och färdigheter lärs i klassrummet, är en bra paleontologutbildning inte fullständig utan direkt, praktisk erfarenhet. En person kan få denna upplevelse på nästan vilken som helst punkt i utbildningsprocessen. Möjligheter att utforska inkluderar förbindelser med paleontologer på fossila eller juvelklubbar, museer och professionella samhällen.