Vad är neurologi?

Neurologi är en medicinsk specialitet som fokuserar på störningar i hjärnan och nervsystemet. Alla sjukdomar som involverar det centrala, perifera eller autonoma nervsystemet klassificeras som neurologiska störningar. Detta kan också inkludera sjukdomar som påverkar blodkärl och muskler samt nerver. En läkare i denna specialitet är en neurolog, medan en neurokirurg är specialiserad på kirurgiska ingrepp för behandling av neurologiska störningar.

Neurologi är inte bara en hjärnrelaterad specialitet. Förutom migrän, epilepsi och huvudvärk, beteendemässiga och kognitiva störningar, hjärncancer och traumatisk hjärnskada, inkluderar neurologiska störningar progressiva sjukdomar såsom Huntingtons och Lou Gehrigs sjukdom och avyeliniserande sjukdomar såsom multipel skleros. Sjukdomar i ryggmärgen, perifera nerver och muskler och neuromuskulära korsningar klassas också som neurologiska sjukdomar.

Eftersom nervsystemet är så omfattande är en av de viktigaste aspekterna av diagnosen neurologiska störningar lokalisering av sjukdomens patologi. Detta innebär att bestämma var i kroppen symtomen härstammar, och om nervsystemet är involverat. Neurologiska undersökningar involverar tester av halsnerven och tester av mental status samt de som undersöker reflexer, känsla, koordination och styrka.

Utbildningskraven för neurologi skiljer sig över hela världen, men alla kräver i genomsnitt tolv års utbildning och klinisk utbildning. I USA och Kanada måste till exempel kandidaterna fullfölja en fyraårig grundexamen, en fyraårig medicinsk examen och en fyraårig hemvist i sin specialitet. Studenter kan också välja att genomföra ytterligare specialutbildning efter avslutad vistelse.

I Storbritannien och Irland slutför kandidaterna mellan fem och nio år i medicinskola innan de blev husoffiser på ett sjukhus. Efter detta och avslutat en undersökning kan de påbörja neurologträning. I Tyskland måste studenter genomföra ett år med psykiatriutbildning för att uppfylla sina krav på bosättning.

Det finns en betydande överlappning mellan neurologi och psykiatri. Vissa psykiska sjukdomar klassificeras som psykiatriska sjukdomar, även om de tros vara neurologiska störningar. Schizofreni och bipolär störning är två sådana exempel på sjukdomar som tros vara resultatet av neurokemisk obalans, men diagnostiseras och behandlas vanligtvis av psykiatriker. Ett annat exempel på överlappning är att många neurologiska störningar som Alzheimers, Parkinsons och Huntingtons orsakar psykiatriska symtom. Det är vanligt att personer med dessa störningar upplever depression, humörsjukdom och kognitiv dysfunktion, som kan behandlas av en psykiater.