Vad är sakramental teologi?

I romersk-katolisismen och vissa andra kristna grupper är sakramental teologi tron ​​att Gud ger nåd till mänskligheten genom vissa yttre handlingar som har inrättats av Kristus. De sju sakramenterna i romersk-katolisismen är dopens sakrament, eukaristin, försoning, konfirmation, äktenskap, heliga ordningar och sjuks salvning. Vissa kristna grupper känner igen åtminstone några av dessa sakramenter, men många andra hänvisar till dem som "förordningar" snarare än sakramenter och skiljer sig åt i deras förståelse för den nåd som uttrycks genom dem.

Sakramental teologi utvecklades under medeltiden. Ordet sakrament kommer från den latinska betydelsen "det som producerar helighet." Det användes först som i kristen teologi som en översättning av den grekiska musterion , eller "mysterium." Begreppet sakrament användes löst i den tidiga kyrkans historia, eftersom vissa författare hänvisade till "arbetets sakrament" eller "sakramentet i Herrens bön", och ingen av dessa har erkänts som en av de officiella sakramenterna i kyrkan. Augustinus, som skrev under det femte århundradet e.Kr., definierade sakramenterna som den "synliga formen av osynlig nåd." Senare förfinade Thomas Aquinas denna definition för att specifikt hänvisa till de handlingar som förordnats av Kristus för heligande, vilket är den definition som kvarstår i modern tid.

I sakramental teologi tros sakramenterna inte bara för att representera helignad, utan också vara det sätt på vilket heligandet uppnås. Det mest kända exemplet på detta är den katolska eukaristin eller nattvardsceremonin, där bröd och vin bokstavligen tros bli Kristi kropp och blod, snarare än bara symboler för dem. Denna tro är känd som transubstantiation. Genom transsubstans, är den troende som äter och dricker Kristi bokstavliga kropp och blod heligas eller helgas genom dem.

Alla stora kristna grupper utövar dop och nattvardsgång i någon eller annan form, och vissa erkänner också bekräftelse och äktenskap som kyrkans ritualer. Många protestanter undervisar emellertid om "ordningsteologi" snarare än sakramental teologi. Enligt denna tro är dop, nattvardsgång och kyrkans övning inte de verkliga medlen genom vilka människor får nåd, utan är representationen eller påminnelsen om nåd som kommer genom tro. Vissa protestanter tror att katolsk sakramental teologi är bristfällig eftersom det innebär att frälsningen kommer genom verk, snarare än genom tro. De kan också avstå från att hänvisa till vattnet som används för dop eller brödet som används för nattvardsgång som heligt i sig själva, men snarare hänvisar till dem som representationer av heliga föremål.