Vilka speciella utmaningar står inför av en kvinnlig brandman?

En kvinnlig brandman kan möta utmaningen att ha skyddsutrustning för män och uppleva diskriminering av kön eller sexuell trakasserier. Dessutom är det svårt för kvinnor att möta de viktlyftande utmaningar som många brandkårer sätter, en utmaning som många män misslyckas varje år. Att få skyddsutrustning som passar är en viktig fråga, eftersom mycket brandbekämpningsutrustning är utformad med de flesta användare i åtanke, som vanligtvis är män. Könsdiskriminering och sexuell trakasserier förekommer både av misstag och med avsikt, vilket ibland gör en kvinnlig brandman till en fientlig och kränkande plats.

Skyddsutrustning är en viktig del av att vara brandman. En kvinnlig brandman kan vanligtvis inte bära redskap designad för män, eftersom kvinnor tenderar att vara smalare av att bygga och formas annorlunda. Det är inte heller ett alternativ att bära mycket dåligt passande skyddsutrustning eftersom det kan öka sannolikheten för allvarliga brännskador eller till och med dödsfall. Dåligt utrustade handskar, stövlar och rockar är några utmaningar som kvinnliga brandmän rapporterar. En kvinna kan ibland inte nå vissa fickor eller krokar och kan kämpa för att hålla ansiktsstycket i rätt läge.

Brandbekämpning var en gång ett fält enbart för män, men fler kvinnor går med när tiden går och stereotyper glöms bort eller läggs åt sidan. Undersökningar tyder fortfarande på att kvinnor nekas reklam eller utbildning baserat på deras kön. En undersökning undersökte till exempel nästan 250 kvinnor och 45 procent svarade att de behandlades annorlunda och nekade möjligheter som gavs till sina manliga motsvarigheter minst en gång. Cirka hälften av de 45 procenten uppgav att problemet pågår. Vikten av jämställdhet tenderar dock att skilja sig efter region, så problem som dessa kan inträffa mer eller mindre ofta beroende på plats.

Rapporter om sexuella trakasserier förekommer oftare för kvinnliga brandmän än män. En undersökning observerade till exempel att 88 procent av mer än 500 kvinnliga brandmän uppgav att de hade upplevt sexuell trakasserier. Vissa händelser som undersökningen undersökte var inte olagliga, men är vanligtvis inte godtagbara enligt andra arbetsplatsstandarder. Andra inkluderar vanligtvis olagliga handlingar som ovälkommen fysisk kontakt och krav och utpressning för sexuella fördelar.

Att lyfta och dra tunga föremål är ännu en speciell utmaning som vanligtvis står inför av en kvinnlig brandman. En potentiell kvinnlig brandman kan träna i månader och fortfarande inte uppnå den muskel som behövs för att köra i extremt tunga redskap, lyfta speciella brandbekämpningsstegar och göra 75 armhävningar på en dålig dag. De tungaste männen tappar ibland ut träningsprogram för brandbekämpning på grund av hur svåra de är. Viktbegränsningar gör det ännu svårare för kvinnor eftersom de ibland kan kräva en potentiell kvinnlig brandman för att gå upp i muskler.