Varför tjänar advokater så mycket?

I själva verket tjänar advokater i genomsnitt mycket mindre än de flesta tror att de gör. Även om det är sant att de bästa advokaterna tjänar orimliga löner, och till och med ganska framgångsrika advokater tjänar ganska mycket, tjänar många advokater relativt lite jämfört med andra yrkesområden. Faktum är att ett antal advokater utexamineras från advokatskolan utan jobb inom rättsområdet och tvingas sålunda antingen försöka göra sitt eget sätt i privat praxis eller på annat sätt arbeta ett annat jobb medan de kämpar för att hitta arbete på ett fast.

Advokatskolan i sig är oerhört konkurrenskraftig, och hur eleverna presterar har en direkt inverkan på hur mycket dessa framtida advokater tjänar senare i livet. Eftersom advokatskolor spårar sina studenter så nära kan advokatbyråer som vill anställa hyra direkt baserat på vilken percentil eleven rankat i sin klass. Detta innebär att de bästa företagen i toppstäderna tenderar att acceptera endast de advokater som gjorde mycket bra, medan de som föll i de lägre percentilerna i sin klass kan ha tur att hitta arbete hos alla företag, mycket mindre som betalar särskilt bra.

Vid de övre gränserna kan en advokatstudent som utmärkt sig i sin klass och så skaffades upp av ett stort advokatbyrå på en toppmarknad som New York City förvänta sig att tjäna mer än $ 150 000 US dollar (USD) under sitt första år som en associera. Studenter på andra nivåer kan fortfarande hoppas kunna tjäna cirka 120 000 USD och studenter i ännu mindre städer kan komma att närma sig $ 70 000 USD under sitt första år. I de ännu lägre ändarna, med studenter i praxis i små städer, eller hos mindre företag på något större marknader, tjänar advokater ibland så lite som $ 35 000 USD under deras första år som en associerad, och för några av dessa advokater kan framsteg aldrig komma.

När det gäller varför advokater tjänar så mycket pengar finns det ett antal skäl som stöder deras löner, även om dessa skäl för många inte är helt tillfredsställande. Den vanligaste anledningen är helt enkelt investeringar i pengar för att bli advokat. Till skillnad från många forskarutbildningar inom vetenskap eller liberal konst, tenderar det inte att finnas pengar tillgängliga för dem som vill bli advokater, så att kostnaderna måste betalas antingen ur fickan eller genom lån. Således kommer många människor ur lagskolan med cirka 150 000 USD i skuld, och risken för att de kanske inte kan betala det betyder att de som får arbete tjänar mer pengar än de i ett yrke utan en sådan finansiell investering.

Många föreslår också att advokater tjänar lika mycket som de gör på grund av den livsstil de måste ha som advokater. Många advokater arbetar fjorton till sexton timmars dagar och är ständigt på telefon. Under hårda fall kan de förväntas praktiskt taget bo på ett kontor, och detta kan dra på i veckor eller månader, eller till och med år i vissa fall. Denna svårighet tros vara mycket större än många andra yrken, vilket hjälper till att motivera vad advokater tjänar varje år.

Naturligtvis finns det de som helt enkelt skulle säga att advokater tjänar för mycket för vad de gör. Ingenjörer tenderar också att behöva lägga mycket pengar för att gå på en yrkesskola, och ändå är deras löner betydligt lägre än en advokat. Sjuksköterskor kan finna sig arbeta direkt, liksom alla andra yrken, men de tjänar ingenstans nära vad advokater tjänar. I slutändan verkar det som advokater tjänar exakt lika mycket som marknaden kommer att bära, och när det antingen är mindre efterfrågan på deras tjänster eller fler advokater att tävla om det arbete som finns, kommer deras löner att sjunka.