Är alla psykotiska människor farliga?

Människor som upplever symtom på psykos är inte nödvändigtvis farliga; faktiskt kan patienter som lider av allvarlig psykisk sjukdom vara mer benägna att bli offer för våld. Psykotiska människor utvecklar en paus från verkligheten på grund av ett underliggande psykiskt hälsotillstånd eller en dålig reaktion på medicinering. De kan uppleva hallucinationer och villfarelser som får dem att tro att de är under attack eller inte lever i verkligheten. Många är emellertid inte farliga, och hos psykotiska människor med en ökad tendens att bete sig farligt kan den primära risken vara för dem själva snarare än andra.

Tron att psykos och andra allvarliga symtom på psykisk sjukdom leder till våld är en utbredd stereotyp. Forskning om förekomsten av våld i den allmänna befolkningen antyder att individer med psykisk sjukdom inte som helhet är mer benägna att begå våld. Bland psykotiska människor är det en liten ökning av förekomsten av våld begått av personer med positiva symtom som illusioner och hallucinationer. Mycket av detta våld är mot egendom snarare än människor.

För patienter med psykos kan beteende som verkar farligt och irrationellt vara ett helt rimligt svar på villfarelser och hallucinationer. Patienter som verkligen tror att de spåras av brottsbekämpning eller attackerats av läkare, till exempel, kan reagera våldsamt om de känner hörn eller hotas. En intervention kan bli dålig under dessa omständigheter.

Studier av psykotiska personer illustrerar också att extrakliniska faktorer kan spela en roll i uttryck för våld och farliga aktiviteter. Allvarlig psykisk sjukdom kan öka risken för hemlöshet, negativa polisinteraktioner och begränsad tillgång till utbildning. Stress som skapas genom dessa omständigheter kan öka förekomsten av våld. Forskare pekar också på ett självuppfyllande profetifenomen; polisen svarar på ett samtal om en psykotisk person kan tro att patienten är farlig, och patienten kan reagera våldsamt om polisen bete sig på ett sätt som verkar hotande.

En patients mentala hälsostatus kan påverka sannolikheten för våldsamt beteende. Patienter som inte kan få tillgång till regelbunden mentalvård inklusive mediciner, psykoterapi och samhällsstöd som bostäder kan vara farligare än de som får stabil behandling och stöd. Program för att hantera oro över våldsbrott och psykisk sjukdom tenderar att fokusera på tillhandahållande av mentalvårdstjänster för att hjälpa patienter att hantera sina psykiska sjukdomar effektivt i erkännande av detta.

I en studie som genomfördes 2005 konstaterade Nordvästra universitetsforskaren Linda A. Teplin att förekomsten av våld mot personer med psykisk sjukdom var mycket högre än i den allmänna befolkningen. För personer med svår psykos kan förekomsten vara 12 gånger eller till och med högre än för personer utan psykiska hälsotillstånd. Denna forskning tyder på att psykotiska människor är mer benägna att bli offer än förövarna av farliga handlingar.