Vad är makrocefali?
Makrocefali är ett tillstånd där ett barns huvud är större än normalt. Om huvudets omkrets är mer än två standardavvikelser över genomsnittet för barn av samma ras och ålder, kommer barnet att diagnostiseras med makrocefali. Det finns ett antal orsaker till detta tillstånd, som inte är härdbart, eftersom det involverar skelettabnormiteter. När skallen har uppnått en ovanligt stor storlek kan den inte krympas ner igen.
Också känd som macrocephalia eller megalocephaly orsakas makrocephaly ofta av en förstorad hjärna eller av en uppbyggnad av vätska i skallen. Båda förhållandena tvingar skallen att bli större för att rymma en ökad volym. Vid en förstorad hjärna kan ingen behandling rekommenderas, men vätska i hjärnan kan dräneras av med en shunt. Eftersom barnets skalle fortfarande växer kan dräneringsvätska tidigt bromsa tillväxten, så att barnets huvud kan uppnå en normal storlek, eller det kan minska svårighetsgraden av makrocefalin.
En annan orsak till makrocefali är ett kroniskt suburalt hematom, där blod i hjärnan får kraniet att växa för att rymma extra vätska. Detta tillstånd kan vara mycket allvarligt. Alla ovanstående orsaker till makrocefali kan leda till förseningar i utvecklingen, inklusive rörelsestörningar, intellektuella förseningar och kramper. Av denna anledning, när ett ovanligt stort huvud identifieras, vidtas det att diagnostisera det ordentligt för att säkerställa att allt möjligt görs för patienten.
Makrocefali kan också vara godartad. Godartad eller familjär makrocefali har inga tillhörande problem. Vissa människor har med andra ord bara stora huvuden. Detta tillstånd är också kopplat till vissa genetiska tillstånd som kan orsaka en mängd medicinska problem som inkluderar avvikelser i skallens utveckling. Dessa tillstånd kan diagnostiseras under graviditeten eller efter födseln med observationer, tester eller medicinska avbildningstudier som kan identifiera avvikelser.
När det gäller godartad makrocefali behöver inte föräldrar göra något speciellt för att tillgodose barnets behov. Makrocefali som är relaterat till ett annat medicinskt problem kan kräva mer övervakning och behandling, inklusive arbetsterapi för att hjälpa barn med rörelsestörningar och behandling av komplikationer förknippade med många genetiska störningar som leder till onormal huvudstorlek. Det är viktigt för föräldrar till barn med genetiska avvikelser att vara uttalade förespråkare för sina barn; varje tillstånd manifesteras något annorlunda, och proaktiv vård kan göra en stor skillnad i livskvalitet, framtida hälsa och oberoende.