Vad är tyroxin?

Tyroxin (T4) är ett av de hormoner som produceras av sköldkörteln som hjälper till att reglera binjuret och spelar en roll i energi, normal tillväxt och utveckling, förmåga att upprätthålla en sund vikt och i humörstabilitet. Det andra hormonet som produceras av sköldkörteln är T3 eller triiodothyronine. Båda dessa hormoner produceras när hypofysen skapar sköldkörtelstimulerande hormon (TSH). Endera av dessa hormoner kan vara överdrivet (hypertyreos) eller under normala nivåer (hypotyreos) och detta kan ha allvarliga effekter på kroppen.

Sköldkörtelhormoner är viktiga. Ett otillräckligt utbud hos spädbarn och barn kan till exempel fördröja tillväxten och orsaka mental retardering. I många länder kontrolleras sköldkörtelnivån på spädbarn för att säkerställa att de har en fungerande sköldkörtel. Hos vuxna med låga mängder kanske inte ett antal av kroppens system fungerar så bra som de borde. Kroppens ämnesomsättning kan vara deprimerad vilket kan leda till lätt viktökning och till och med saker som dålig andning och hjärtutmatning.

Tyroxins effekt på humör och psykisk sjukdom börjar studeras mycket. Det finns ökande bevis på att personer med tillstånd som major depression och bipolär störning kan ha låga nivåer av sköldkörtelfunktion. Det finns också en del bevis på att de nuvarande laboratorienivåerna som tyder på normalt intervall kanske inte är korrekta när det gäller att behandla låga nivåer av sköldkörtelhormoner, och skalan på vad som anses vara normalt har justerats flera gånger. Läkarna uppmanas att inte bortse från låga normala avläsningar längre, eftersom dessa kan vara medicinskt betydande.

När kroppen inte producerar adekvat tyroxin kan detta upptäckas genom blodprovtagning, som anges. Inledande tester kan kallas TSH-test och utvärderar endast nivån på det sköldkörtelstimulerande hormonet. Om TSH inte är korrekt, kan läkare sedan beställa T4- och T3-test för att titta på de specifika nivåerna för varje hormon. Om tyroxin är låg kan läkare föreslå komplettering med läkemedel som kallas levotyroxin. Detta är den kemiska versionen av tyroxin, som också är känd under namnet Synthroid®.

Det finns en mängd bevis som tyder på att tillskott med levotyroxin kanske inte är lika användbart som komplettering med märkesläkemedlet. En del av detta kan relatera till instabiliteten i läkemedelsversioner av tyroxin. Olika beredningar kan faktiskt fungera annorlunda och ett stort antal människor rapporterar problem med generiska typer, särskilt när man byter från en generisk tillverkare till en annan. Det finns fortfarande många inom det medicinska området som hävdar att generisk tyroxin är lika bra som Synthroid®, men ett antal läkare verkar nu komma överens med patienter som använder tillskott av sköldkörteln att det finns en märkbar skillnad.

Lika viktigt som att ha adekvat tyroxin är, det är också viktigt att inte ha för mycket. Höga nivåer kan leda till viktminskning, svettning, tremor och utvidgning i halsen där sköldkörteln är belägen. Långvarig hypertyreos kan orsaka betydande håravfall, hjärtproblem och utveckling av osteoporos. När dessa symtom finns är målet att minska mängden T4 och T3. Detta kan åstadkommas genom att ta bort sköldkörteln och komplettera med levotyroxin eller genom att ge mediciner som kan undertrycka sköldkörtelns funktion.