Hur väljer jag den bästa virtuella maskinen?

Trots att det låter som hårdvara lutar en virtuell maskin nästan uteslutande mot programvara. Internet och många mjukvaruaffärer är fulla av virtuella maskinprogram, så det kan vara svårt att hitta den bästa virtuella maskinen. För att välja det bästa, bestäm dig om du vill ha ett system eller en virtuell maskin, vilka operativsystem du vill att din virtuella maskin ska hantera, om du behöver operativsystemets start-CD och om det separata operativsystemet kan köras tillsammans med det du använder eller om det måste starta av sig själv.

Virtuella maskiner delas upp i två huvudgrenar: system och process. En virtuell systemsystem avser programvara som låter dig installera och köra ett helt annat operativsystem på din dator. Det andra operativsystemet körs oberoende, så att du kan installera och använda programvara som uteslutande är skapat för det operativsystemet. En virtuell processmaskin är gjord för en enda process, till exempel att kunna köra ett program som skapats för ett annat operativsystem än det du kör. För att välja den bästa virtuella maskinen måste du välja en virtuell maskin som antingen kan emulera ett helt operativsystem eller bara kan emulera det för en enda process.

Vissa virtuella maskiner kan hantera ditt val av ett annat operativsystem eller flera samtidigt. Den bästa virtuella maskinprogramvaran kan normalt emulera alla större operativsystem på en gång, men om du aldrig ska använda de andra operativsystemen kanske det inte är värt det. Virtuella maskiner som bara kan hantera ett operativsystem är i allmänhet billigare, och om du laddar ner en gratis virtuell maskin är det mindre minne.

När du installerar det separata operativsystemet på din dator kommer vissa virtuella maskiner att kräva installationsdisken som medföljer operativsystemet. Den här typen av virtuell maskin är dyrare att köra, eftersom du måste köpa en installationsdisk. Andra kan emulera ett operativsystem sömlöst utan behov av en installationsdisk, men detta är vanligtvis för virtuella processmaskiner och sällan för virtuella systemmaskiner.

Virtuella maskiner brukar köra ett operativsystem på ett annat sätt. Vissa kan köra ett operativsystem i ett annat fönster, vilket gör att du kan använda båda operativsystemen på en gång; andra måste starta upp det andra operativsystemet och kan bara köra ett åt gången. Den bästa virtuella maskinen kan köra olika operativsystem samtidigt i ett annat fönster, men se till att din dator har tillräckligt med RAM-minne (RAM) för att hantera den här funktionen. Det här är mycket minnestungt och om du har lågt RAM-minne kanske din dator inte kan köra båda operativsystemen på en gång utan att släppa efter.