Hur jämför jag operativsystem?
Du kan jämföra operativsystem genom att överväga den hårdvaruplattform som du måste arbeta med, vilka program du behöver, hur mycket pengar du har råd att spendera, din kunskap om hur systemet fungerar eller tillgång till teknisk support du kommer att ha och oavsett om du vill ha ett slutet eller open source-system. Om du vill ha ett system som levereras med kundsupport från ett företag kan du välja ett av operativsystemen Microsoft® Windows®, Apple Inc.s Mac OS X® eller Googles Chrome®. Om du behöver skaffa ett billigare eller gratis operativsystem kan du överväga att välja bland de många gratis distributioner av öppna källkodssystem som Linux.
När du jämför operativsystem, kom ihåg att många gratis distributioner - även om det är serveroperativsystem - inte kommer med teknisk support från företaget. Nästan alla dessa system stöds emellertid informellt av ett internationellt online-community av användare som erbjuder ömsesidig hjälp gratis till varandra. Operativsystemets säkerhet stöds vanligtvis bättre med öppna källkodssystem eftersom så snart en risk upptäcks kan en patch utvecklas utan att behöva vänta på att ett programvaruföretag släpper det. Program med slutna källor som produceras och säljs av stora företag kommer att erbjuda teknisk support för de senaste operativsystemen, men korrigeringar för att fixa säkerhetsriskerna kanske inte släpps så snabbt för allmänheten.
När du jämför operativsystem måste du också ta hänsyn till plattformen som du kommer att köra systemet på. Datorer tillverkade av Apple kommer med Mac OS X® operativsystem installerat. De flesta andra datorer kommer med en version av Windows® installerad. De flesta persondatorer kommer att kunna köra något av flera operativsystem. Om du har omfattande kunskap om hur du använder avancerade Unix-kommandon kan du överväga ett rent Unix-system.
Den beräkningstyp som du behöver göra måste också beaktas när du jämför operativsystem, eftersom inte alla program har versioner som kan köras under alla operativsystem. Motsvarande program kan behöva hittas som körs i andra operativsystem, eller så kan du installera ett program som emulerar ett annat operativsystem. Även detta kan dock inte eliminera kompatibilitetsproblem. En sak att komma ihåg är att vissa operativsystem, till exempel Linux-distributioner, är tillgängliga på en CD-skiva och kan testas utan att installera dem på din dators hårddisk.